— И Вы этим довольны? — спросил я, глядя ему в глаза.

— Я открыт для других предложений, если Вы об этом, но учтите, я очень дорогой актив, — усмехнулся Демид.

Он демонстративно сложил руки на коленях и принял сильную позу для переговоров, ту, что помогала скрыть язык тела. Типичный переговорщик старой школы.

— Я строю свою собственную торговую сеть, как Вы можете видеть. Это включает новый торговый маршрут, а также банковские услуги, — сказал я. — Единственное, что мешает мне расширить эту операцию, это сила и размер Торговцев, а конкретно отделение Златограда.

— Действительно, мы держим торговлю в этом регионе в очень крепком кулаке, — сказал Демид. — Но даже если бы Вам каким-то образом удалось переманить меня, мой преемник стал бы Вам таким же яростным конкурентом. Возможно, даже более жестоким, чем я.

— А кто сказал, что Вам придётся покинуть свою работу? — спросил я с улыбкой.

Демид хохотнул.

— К чему вы клоните? Объяснитесь.

— Торговцы — это очень крупный союз, обладающий серьёзной властью, но только потому, что все отделения работают согласованно. Вот моё предложение. Что, если я создам свою собственную торговую гильдию, конкурента Торговцам? С Вами на моей стороне я смогу постепенно вербовать и переводить других членов отделений в свой союз, переманивать работников лучшими ставками и убеждать деревни торговать со мной. Со временем власть гильдии ослабнет, а наша возрастёт. Классическое клонирование торговой сети с захватом рынка, в том числе чужими руками.

— И как только Вы станете достаточно сильны, чтобы противостоять им в открытую, Златоград сразу перейдёт на Вашу сторону, — закончил Демид за меня. — Неплохая идея, совсем неплохая захватить их изнутри. Но что заставляет Вас думать, что я соглашусь перейти на другую сторону?

— Собственная деревня, — сказал я, активируя Стратегическую карту так, чтобы он видел интерфейс. — Оказывается, как Избранник, я волен создавать новые деревни по своему усмотрению и даже могу назначать вассалов для управления ими. Что-то вроде королевства. Единственное ограничение — Вы подчиняетесь мне, хоть и формально. Но если я соглашусь предоставить Вам полную и абсолютную автономию, вы, по сути, станете королём.

Демид присвистнул.

— Королём…

— Знаете, в нашем мире один мужик, звали его Цезарь, однажды высказал такую мысль: «лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме».

— А он не дурак, этот ваш Цезарь. Какую он занимал должность?

— Император.

— Такого человека не грех и послушать. Однако я так понял, что награда придёт только после того, как я сделаю то, что Вы хотите.