Ворон сидел мрачный, губы сжал, пальцы скользили по корпусу дробовика, будто он хотел найти, за что зацепиться, лишь бы не слушать. В глазах — пустота. Но по тому, как ходили желваки под кожей, было понятно: он все это представил слишком ясно.

Лиса, напротив, не отвела взгляда. Смотрела прямо на Иду. Без жалости, без злобы — просто впитывала каждое слово. И в глазах у неё, обычно спокойных, промелькнуло что-то холодное, хищное.

— Не верю, — наконец сказала Лиса, прищурившись. — Слишком гладко стелет. И слишком удобное совпадение. Мы идем на мясную станцию — и вдруг встречаем сбежавшую оттуда девку? Слишком жирно. Похоже на ловушку.

Ида вздрогнула, сжалась еще сильнее, но молчала. Только испуганный взгляд на Лису метнула.

— С механоидами она ничего общего не имеет, — отрезал я. — Она человек.

Гром вскинул голову, посмотрел тяжелым взглядом:

— Откуда знаешь?

Я пожал плечами:

— Есть методы.

Подробностей раскрывать я пока не собирался. Пусть думают, что хотят. Не нужно им знать о Симбе.

Лиса нахмурилась, не сдавалась:

— Хорошо, допустим. Но тогда ее прислали людоеды. Они тоже знают, куда мы идем.

— Ага, — хмыкнул я. — По Роще прошли? Или через весь полигон за нами? Бред.

— То, что она пришла именно оттуда, куда мы держим путь, — еще больший бред, — парировала Лиса.

Я поймал ее взгляд. Лед и сталь. Кажется, переубедить ее будет сложнее, чем завалить бронированного рипера.

Ида повернулась ко мне. Кажется, девушка решила, что я на ее стороне. В глазах — удивление и какая-то робкая надежда.

— Вы идете туда? На станцию? Сами? Зачем? — голос дрогнул, но она пыталась держаться.

— Там наши друзья, — коротко ответил я. — Мы должны их вытащить.

— Давно их… — голос девушки сорвался, но она взяла себя в руки. — Давно их похитили?

Я на миг зажмурился, подсчитывая. С того момента, как мы вышли из убежища, произошло столько событий, что я уже терялся во времени.

— Два дня. Два дня назад.

— Это, наверное, их вчера привели, — заговорила девушка. — И они же попытались сопротивляться. Высокий, худой мужчина, девушка с длинными волосами… как жидкое золото… И еще несколько человек.

Я бросил быстрый взгляд на Грома. Тот кивнул, и на его лице впервые за это время проступили какие-то чувства. Кажется, Ида довольно точно описала похищенных.

— Это именно они на охрану напали. Получается, я сбежала благодаря им…

— Постой, — прервал я девушку. Только сейчас в голове оформилась мысль, не дававшая мне покоя с самого начала. — Ты говоришь напали на охрану. Как они могли без оружия напасть на механоидов, да еще с относительным успехом, насколько я понял?