— Отец подарил, — пояснил он на вопросительный взгляд Элайны.

Та, подумав, решительно протянула руку. Аргот сперва не понял, потом сообразил. Осторожно достал из ножен меч и протянул его девочке, держа его двумя руками на вытянутых руках. Элайна решительно ухватила рукоять, попыталась приподнять… её повело, и она чуть не упала, но удержалась. Привыкла к тяжести.

— А он тяжелее, чем я думала, — пробурчала тихонько. Попыталась вытянуть меч вперёд. Вроде бы и получилось, но рука подрагивала чуть-чуть… но вот кончик меча выписывал восьмёрки. Наконец, она сдалась, и рука вместе с мечом опустилась. Перехватила его двумя руками и вернула Арготу.

— А ты с ним можешь?

— Он пока тяжёл для меня, — честно признал Аргот. — Но отец меня учит. А что?

— Я себе тоже выпросила. Только не меч. В доспехах и без оружия? Выглядит смешно.

Аргот покосился на неё, но от комментария по типу, что девочка будет выглядеть с мечом ещё более смешно, удержался. Покивал.

— Да, тебе нельзя без меча, — согласился он. — Ты же главнокомандующий.

— Точно! — у Элайны в предвкушении загорелись глаза. Аргот этот взгляд узнал. Как правило, после следовала какая-нибудь шутка… От нехорошего предчувствия засосало под ложечкой. К счастью, на этот раз энтузиазм Элайны оказался направлен не на их компанию…

На следующее утро Элайна заявилась на заседание комитета обороны, таща на плече булаву, явно не слишком удобную для неё: большая и рукоятка слишком толстая для её ладони. Потому приходилось постоянно придерживать рукоять второй рукой. Вид был одновременно забавный и грозный. Помогать себе гвардейцам она явно запретила, хотя один из них шагал сразу за ней, явно готовый в случае необходимости подхватить или булаву, или девочку. В зависимости от того, свалится булава с плеча на ногу леди или на пол.

На Элайну все уставились с большим удивлением. Девочка прошла к своему месту, скинула булаву с плеча и водрузила её на стол. Села в кресло.

— Леди, это что? — поинтересовался капитан, решив сразу прояснить вопрос.

— Жезл командующего, — любезно пояснила Элайна.

— Что? — не понял капитан.

— Жезл командующего, — повторила Элайна. — Любой уважающий себя командующий обязан иметь жезл. Иначе как его отличить от обычного воина? А так сразу видно — у кого жезл, тот и командует. А в случае чего им и двинуть можно нерадивого подчинённого.

С этими словами Элайна встала со своего места, сняла булаву со стола и подтащила её к Марусу Коштену. Водрузила на стол перед ним. Пояснила:

— Как говорил один весьма неглупый человек, добрым словом и ударом булавой можно добиться намного большего, чем просто добрым словом.