Наконец, справился, но всё равно пока ничего не понял — знамя без ветра просто висело тряпкой. И чего все так возбудились? И тут же получил ответ… Порыв ветра расправил шёлк… Шёлк, мать его! И не пожалел же кто-то. Такого размера материи его племени хватило бы месяц жрать от пуза! Но, разглядев вышивку, о стоимости шёлка моментально забыл. Хотелось ругаться в голос. К счастью, сдержался, не уронил достоинство вождя.
— Только и могут, вот так, мелко, оскорблять гарлов! — рявкнул он для всех, понимая, всё же, что кто бы это вот ни придумал, но разъярить гарлов у него получилось. Те всегда трепетно относились к символам. Чего только стоило Лату придумать символ, который остальные согласились считать символом всех гарлов… И тут вот это! Такое не прощается.
— Сорвать тряпку!!! Уничтожить!!! — рёв понёсся по рядам.
Лат прикрыл глаза. Потом очнулся.
— Стоять!!! Враги этого и ждут! Мы отомстим за поругание нашего символа, но в своё время! Поговорите с вождями, они вам всё объяснят! Оставьте ярость для штурма…
Кое-как с огромным трудом Лату удалось взять ситуацию под контроль. Вымотанный и морально, и физически, он бросил последний взгляд на развивающееся знамя на башне. Повернулся к Вальду.
— Выясни, кто это придумал!
Вальд кивнул, а когда Лат, явно взвинченный, ушёл, услышал старческий смешок. Повернулся и заметил рядом Осмона. Ну конечно, этот не пропустил бы такое зрелище.
— Что? — хмуро спросил Вальд.
Осмон ещё некоторое время любовался флагом над башней. Его изображение, видно, не сильно задевало. Потом глянул на Вальда.
— Хочешь знать, кто это придумал? Не догадываешься? Вспомни, о чьих проделках идёт слава по всему герцогству. — С этими словами Осмон отвернулся и неторопливо зашагал к себе.
Вальд некоторое время смотрел ему вслед. Потом снова повернулся к башне. Ветер снова смолк, и флаг висел простой тряпкой. Сжал кулаки. Он намного лучше Лата понимал последствия вот этой вот «невинной шутки». Будущий подготовленный штурм, который должен быть определённой постановкой для решения внутренних проблем, грозил вылиться в нечто намного большее. А они не готовы. Совершенно не готовы. Случайно или нет, но шутка этой маркизы, если это действительно она, ударила точно в цель и очень не вовремя.
Элайна недооценила ту скуку, которая царила среди леди города. Запертые, по сути, в небольшой крепости, никто из них не имел возможности даже в город выйти. Зря Элайна иронизировала про «курятник». Окажись она сама в таком же положении, ещё неизвестно, что учудила бы. Так что, получив задание, которое хотя как-то может помочь в обороне, все накинулись на него с энтузиазмом. Нашлись девушки, которые умеют рисовать, другие уже подбирали ткани для вышивки, нитки, запрягли слуг для подготовки подходящей рамы, на которую можно будет натянуть основу. В общем, уже на второй день на суд Элайны были представлены несколько рисунков.