Глаза девчонки вспыхнули.

— Вы тоже читали описание Каройской войны, да? Мне этот момент тоже нравится. Как там было… Командующий Рокской империи осадил город Лурис и послал им сообщение, что если они не сдадутся, то ответственность за это ляжет на вождя луров. А вождь ему ответил: «Моя ответственность всегда со мной». Я, правда, не совсем поняла это, потом папа объяснил. Меня всегда восхищали такие моменты.

— Что? — опять растерялся Карен. Осмон был уверен, что никакое описание войны Карен не читал.

— Ну как же? Все герои книг всегда говорят такие возвышенные слова. Вот, например, я ещё читала. Один царь говорит другому: «Наши стрелы затмят солнце!» А тот отвечает: «Тогда мы будем биться в темноте!». Или вот: «Если через час вы не сдадитесь, то живые позавидуют мёртвым»… Ой, это не совсем про героев. Это про пиратов.

Карен молча смотрел на девчонку, сидящую на троне, явно пытаясь сдержаться и не сказать всё, что ему хочется. Осмон осторожно ущипнул его за спину.

— Держи себя в руках, ты представляешь сейчас гарлов. Бери пример с наших сопровождающих. — Те, вопреки опасениям Осмона, вели себя образцово. Молча стояли, изображая столбы.

— Что она несёт? — буркнул он.

— Считай, что она пытается вывести тебя из себя.

Это объяснение было понятно, и Карен сумел взять себя в руки.

— Леди, жизнь — это не ваши книги.

— Да, — вздохнула девчонка. — Это я поняла. Вот приказываешь, а получаешь не то, что хочешь.

— Потому я ещё раз хочу донести до вас волю верховного вождя гарлов. Сдавайтесь, и тогда не будет лишней крови.

— Хм… Сейчас мне надо придумать какой-нибудь героический ответ, который потом запишут в книги, да?

Карен сдержался.

— Достаточно просто ответить. Пожалейте жителей города. Вы ещё ма… — Осмон незаметно, но сильно вдарил по спине Карена.

— Не смей говорить про «маленькую девочку», — прошипел он.

Карен замолчал, подумал.

— Вам, леди, трудно представить, что творится в захваченных городах, — Карен обвёл тяжёлым взглядом зевак, которые толпились за спинами гвардейцев. Последнюю фразу он явно адресовал им, а не маркизе.

— Ну, полагаю, и не увижу, — легкомысленно пожала она плечами. — Мне тут сказали, что вы не умеете брать крепости.

— Леди, вас ввели в заблуждение, — Карен, похоже, сумел взять себя в руки. — У нас есть специальные машины, одних больших требушетов четыре штуки.

— Минуточку! — Девочка подняла руку и повернулась к одному из гвардейцев рядом. — Что стоите? Быстро доставайте бумагу и записывайте.

Тот, вопреки ожиданиям Осмона, возмущаться не стал, достал лист бумаги, устроил её на спинке трона, достал карандаш.