— И когда свадьба?

Элайна опять надулась.

— И то не так, и это не так. Ваши предложения, капитан?

— Ничего не стелить вообще — не вариант?

— Хотя бы ковёр какой.

— Мне нравится это ваше «хотя бы». То есть цен вы действительно не знаете. Ладно, подберём что. Будет ковёр.

— Тогда отпустим маркизу и приступим к первому вопросу. — Дождавшись, когда маркиза, откланявшись, покинет кабинет, девочка продолжила. — Сегодня, сидя на наблюдательной башне, я была свидетелем просто поразительного явления…

Выслушав эмоциональный рассказ, капитан помрачнел. Глянул на такого же мрачного графа Ряжского.

— А теперь вопрос, — продолжила Элайна, когда общие переглядки закончились: — Кто из нас тут главный олух? Почему никто не подумал о шпионах гарлов? А ведь это вполне себе очевидно. Помниться, вопрос даже поднимался. Ну ладно, я, дура, мало что понимающая в ваших мужских играх, но вы, капитан, куда смотрели?

Дайрс сейчас выглядел действительно очень мрачно. Элайна глянула на него. Вздохнула. Да уж, Дайрс вояка до мозга костей. И прямолинейный. Все эти шпионские игры настолько от него далеки… Да даже его графский титул, который он хоть и носит по праву, но едва ли бывал в своих владениях хоть раз за последние пять лет, целиком доверив хозяйство брату. А сам целиком сосредоточился на герцогской гвардии. За это его, кстати, отец Элайны и ценил. За такую вот преданность делу.

— Ладно, все мы хороши, и винить кого-то глупо, тем более, как я понимаю, раньше этим вопросом занимался Лерийский… А после никто не подумал. Потому представляю вам нового члена чрезвычайного комитета обороны, капитан, после окончания совета жду приказ на подпись. Итак, бывший командир городской стражи Валиор Строж. Капитан, отвечаю сразу, почему именно он. Противостоять шпионам мы будем внутри города, значит нужен человек, который не только знает город от и до, но и имеет множество знакомых, в том числе и среди криминалитета. Увы, но от этого никуда не деться. А если их удастся заинтересовать, то они ещё и помогут нам. За награду, конечно. Валиор, это я вам говорю, сами определите величину награды, которую сочтёте нужным и на которую купятся. Если что, из собственного кармана заплачу.

— Леди, я не спорил, только…

— Да-да, я помню наш разговор, капитан. Только на этот раз вы не учли, что работа предстоит не самая благовидная и о чести там говорить не придётся. Общаться нужно будет, сами понимаете с какими людьми. Если найдёте хоть одного дворянина, который согласится занять эту должность — познакомьте. Я такому уникуму найду гораздо лучшее применение. Тем не менее эта работа как бы не одна из главнейших. Не мне говорить, что может сделать один вражеский шпион, оказавшийся в нужное время в нужном месте.