— И этого достаточно?
— Ты сам знаешь ответ.
— А Альберт? Чья сила внутри него? И кто планирует захватить его тело? — нахмурился Охотник. Он безмерно уважал хён-нима и был ему многим обязан, понимание же, что ему может угрожать растворение в чьей-то другой личности, было очень неприятным.
— Никто. Вернее, он сам, — улыбнулся Эшборн.
— Я не понимаю…
— Я заключил сделку с Кандиару — Великим Заклинателем, у которого ушли годы на то, чтобы отколоть от моей души небольшую часть, имплантировать в тебя и правильно «взрастить» . Это чудовищно сложно, маги душ — архиредки.
— Но Альберт говорил, что его класс «Повелитель Душ» , — начал понимать Джин-Ву.
— Верно. Он — тоже «осколок души» существа иного уровня. Не носитель осколка, не сосуд. Он и есть осколок, без примеси личности местного жителя. Но там, где мне пришлось прибегать к помощи стороннего мага, а ему — творить сложнейший ритуал, тот, кто стоит за твоим другом, просто… отделил часть себя и сформировал полностью жизнеспособное существо. Его сила — это возможность уничтожать, создавать и изменять души. В последний раз я видел подобное только у своего Создателя. Да и то в форме менее совершенной.
— Ага… — итак, парень его сестры и его лучший друг — на деле кусок какого-то очень эпичного Бога. Что это значит для самого Джин-Ву? Немного подумав, парень с удивлением понял, что… ничего. В смысле, Альберт по-прежнему был его хён-нимом, которому он очень и очень обязан. — Так что ты собираешь теперь делать?
— Я уйду на вечный покой.
— Это значит, что больше я тебя никогда не увижу?
— Как новый Владыка Теней, ты будешь жить вечно. Разумеется, более никаких причин для нашей встречи не будет.
— Как-то это… печально, — сам не ожидая от себя, ощутил тоску Джин-Ву. Переживая по мере рассказа образы и целые фрагменты жизни Эшборна, он пережил и его чувства, отчего теперь ощущал, будто должен навсегда расстаться с кем-то вроде близкого родственника. С учётом их разницы в возрасте, а также того, что он уже однажды терял отца, эти ощущения накладывались на не самые приятные ассоциации.
— Не волнуйся. Я стал тобой, а ты стал мной. Я есть ты, и это неоспоримая правда, без капли лжи, а потому я не исчезну без следа. К тому же я уже подготовил тебе подарок.
— О чём ты? — то, что Эшборн, благодаря которому он из полного неудачника стал тем, кем стал, был невероятно силён, Джин-Ву ощутил на собственной шкуре и просто не понимал, что вообще может называться подарком на фоне того, что эта сила отойдёт ему.
— Пока ты закрывал Подземелья вместе с Альбертом, я общался с его Системой, и она передала мне некоторые знания, используя которые, я смог несколько переделать то, что создал для меня Архитектор. Превратить получение тобой «опыта» из фикции и внешнего атрибута повторяющегося ритуала в реальное действие.