— Ваше величество! Курьер привез от Песцова шкатулку, запечатанную вашей печатью.

— Неси.

Через пять минут в кабинет вошел начальник ИСБ со шкатулкой в руках. С поклоном поставил её на стол императору и отступил на шаг назад.

Пётр осмотрел деревянный ящичек. Не подделка, тот самый. Проверил печать: всё в порядке. И оттиск правильный, со всеми секретками, и магический компонент на месте. Он одновременно нажал две потайные кнопки, и шкатулка открылась. Под изящной инкрустированной крышкой лежал фамильный гарнитур Львовых с желтыми чуть фосфоресцирующими опалами. Одно из гнёзд было пустым. В нем должен был находиться малый родовой перстень.

— Вот же…

Император сжал кулаки, произнося про себя всё то, что хотелось выдать вслух.

— Звони Песцову, — приказал он главе ИСБ. — Сейчас же.

Тот, понимая серьезность вопроса, без разговоров достал телефон и набрал нужный номер.

— Олег Иванович? Добрый вечер. Есть один вопрос…

Где-то в Воронежском уезде Воронежской губернии

Машинка неспешно катила по направлению к поместью. Торопиться было некуда, да и не хотелось. К тому же Наталья Степановна ещё до конца не оправилась от нервного и физического потрясения, и заставлять её гнать быстрее было небезопасно.

Звонок раздался примерно на полдороги. Олег глянул на экран телефона: Пастухов.

— Добрый день, Илья Андреевич. Да, вполне благополучно. Что? Да, отправил всё, что нашел в сейфе. Я обыщу поместье, и если обнаружу, то, безусловно, передам. Да.

В трубке раздался сдавленный рык и в ухо рявкнуло:

— Песцов!

— Да, ваше императорское величество!

У Натальи Степановны в очередной раз за сегодняшний день округлились глаза и, чтобы куда-нибудь не въехать, она предпочла свернуть на обочину.

Львов не сдерживался и орал так, что девушке было слышно всё, до последнего слова.

— Где перстень?

— Какой? — Искренне не понял Песцов.

— Которым шкатулку запечатывал!

— Ваше императорское величество, я получил в наследство от госпожи Оленевой сейф, запертый на восьмиразрядный магический кодовый замок. В сейфе была опечатанная шкатулка и личное письмо мне от неё. Шкатулку я, не открывая, передал курьеру. Письмо прочёл и уничтожил. Готов подтвердить всё это в любой момент в присутствии сенсора. Как только вернусь в поместье, дам указание слугам обыскать особняк. Было бы здорово, если бы я понимал, как выглядит перстень, чтобы знать, что именно искать.

— Где это ты там шляешься? — буркнул император, остывая. Вопрос был задан, конечно, для проформы, но не ответить было нельзя.

— У меня тут сотрудницу похищали. Некий Буров, местный градоначальник. Я ездил её отбивать у бандитов. Попутно выяснилось, что Буров связан с торговлей наркотиками, оружием и людьми. Преступники и доказательства их вины переданы сотрудникам Воронежского отделения ИСБ.