Песцов позвонил через две минуты после прибытия поезда. Деловито уточнил, остались ли в силе договорённости, и вскоре открыл дверь машины. Бросил сумку в дальний угол и плюхнулся на заднее сиденье.

Это было не по плану. Как в этом случае он будет любоваться её коленками и пытаться проникнуть взглядом под вырез платья? Но куда деваться, она подрядилась отвезти его в поместье, значит, надо везти. У неё в запасе имеется еще один вариант.

Где-то между Воронежем и воронежским поместьем рода Песцовых

Олег сидел в тесноватом салоне небольшой машинки, откинувшись на спинку заднего сиденья, и отдыхал. Таксистка, забавная и несколько странноватая молодая женщина, вполне грамотно вела свой драндулет, и можно было немного расслабиться. Три дня он боялся, что неожиданный результат безобидного, казалось, действия приведет к каким-нибудь нехорошим последствиям. Осложняло ситуацию то, что к врачу идти было нельзя. Текущий ранг и состояние магических каналов — это его тайна ещё на полтора месяца. К счастью, к сегодняшнему утру все неприятные ощущения сошли на нет. Даже наиболее пострадавшая правая рука успокоилась. Стоит, конечно, поберечься, хотя бы до конца недели.

Машина ехала, тянулись за окном пейзажи, лениво текли мысли. Надо же, сколько энергии забирают простые, в общем, операции с нежитью! Да и кристаллы эти… Нет, понятно: все манипуляции с переключением делаются на обесточенном оборудовании. Можно было и самому догадаться. Но объем! Наверное, можно было бы заранее поизрасходовать часть силы из кристалла, слить куда-нибудь энергию из ядра. Но всё равно: уровень, требуемый для безопасной манипуляции с такими вещами, должен быть запредельным. Наверное, как раз от пятого ранга и выше. Может, с домовыми и дворовыми работать проще, все ж таки мелкая, по сути, нежить. А что касается хранителей и этих здоровенных кристаллов, тут без высокого ранга не обойтись. И Предку, наверное, всё же стоит сказать спасибо. Хоть он и старая корыстная сволочь, но помог ведь.

— Пожалуйста, — прорезался в голове знакомый ехидный голос. — Когда полезешь очередной кристалл переключать, свисти. У меня много планов по обустройству.

«Вот же!» — подумал Олег с досадой. — «Только помяни чёрта, то есть Предка, а он уже здесь. Вот же… песец!» В ответ раздалось довольное хихиканье.

Машина остановилась. Олег поднял голову, глянул в окно: еще не приехали.

— В чем дело?

— Что-то с мотором, — пожала плечами таксистка. — Сейчас посмотрю. Надеюсь, ничего страшного.

Она открыла капот и, вооружившись отвёрткой, храбро полезла куда-то в автомобильные потроха.