Те две руки, что росли от плеч, напоминали человеческие, а четыре дополнительные конечности были длиннее, имели множество суставов и заканчивались острыми клешнями-секаторами. Такие запросто могут порезать человека на части!

Я остановился в нескольких метрах и не собирался идти дальше.

– Эл! – позвал я, не сводя глаз с чудовищной куклы.

Её клешни задёргались. Они двигались резко, быстро, смертоносно. Щёлкали и клацали, желая резать! Мне удалось разозлить муляж, и надо было уносить ноги, а я не двигался с места. Быстрые конечности приковали внимание. Этот двухсекундный ступор мог стоить мне очень дорого.

Шестирукая кукла преодолела несколько метров двумя скачками. Острая клешня щёлкнула прямо надо мной, чуть царапнула голову и срезала прядь волос. Это заставило опомниться, но мне бы не хватило скорости, чтобы увернуться от других скоростных захватов. Конечности уже летели, чтобы отрезать руки и перерубить горло. Огромные кукольные глаза поглощали меня. Это могло стать последним мгновением жизни…

Но Эл вовремя дёрнула меня за шиворот, и я упал в траву. Клешни не попали в цель. Многорукой кукле нужна была секунда, чтобы приготовиться к новой атаке. Девушка воспользовалась этим и ударила её в открытый живот.

Когда я поднялся с травы, кукла уже умирала. Её многочисленные конечности беспорядочно дёргались и отваливались, голова шаталась на тонкой шее. Волосы, похожие на парик, слезали с черепа вместе с кожей.

Все муляжи бессильны против Эл, но так опасны для людей. Я вспомнил о частях тела, которые нашли в пятидесяти урнах парка, и представил, что это существо сделало с той женщиной. Оно могло разрезать её за считанные мгновения, а потом долго таскать по кусочку в разные урны и каждый заворачивать в мусор.

Монстры не слишком умны, но изобретательны. Они стараются скрывать следы своих кровавых дел.

– Даже и не знаю, сколько раз мог умереть в этом месяце! – сказал я, глядя, как чудовище превращается в липкую массу – растекается, а затем впитывается в землю.

– Работаешь, не жалея себя. Это мне в тебе нравится! – Эл встряхнула нож и убрала в карман толстовки. – Но всё же: будь осторожнее. Ты мне ещё нужен.

– Девочка… – послышался удивлённый шёпот.

– Опять этот бродяга! – брезгливо сказала моя подруга.

Тот бородатый мужчина в изодранном пальто стоял у фонаря и глядел на нас. Судя по всему, он видел, как на меня напал муляж и Эллина его прикончила.

– Эй! Я знаю, кто ты! – закричал он девушке. – Я был таким же, как ты! Я тот, кто остановил вторжение! Вот, посмотри!

Бродяга достал что-то из внутреннего кармана пальто и поднял над головой. Это была рогатка – самодельное метательное оружие.