И благодарить стоило мою собаку, которая, не дрогнув, расправилась с жутким существом.
Я разбил копилку и целую неделю баловал Тину хорошим мясом на костях. А на оставшиеся пятьдесят пять копеек купил в киоске записную книжку.
На её первой странице я нарисовал по памяти страшное создание, назвал его «Зубастым червём» и перечислил особенности.
Мне вдруг захотелось стать исследователем аномальных существ. Думал, если на свете существовал такой червь, то есть и ему подобные.
Я загорелся мечтой создать атлас сверхъестественных тварей. И начало было положено.
Двулицая дама
Днём – первокурсница из колледжа, вечером – Пиковая Леди…
Кто она такая? Пришла на занятия в тех же кроссовках и леггинсах, в которых была вчера. Ей бы поучиться скрытности. Ну хотя бы сняла свою толстовку с капюшоном. И теперь шла по коридору в застиранной футболке. Кажется, в ней она была позавчера в столовой.
Непонятно, что стало с этой девушкой. Эллина была такая стильная, всегда на каблуках, любила наряжаться и привлекать внимание, а сейчас будто и голову не моет. Хорошо, что теперь она ходила одна, а не в окружении подруг. И я смог с ней заговорить, пусть и чувствовал себя ужасно глупо:
– Привет, Эллина. Меня зовут Тимур. Мы вчера с тобой виделись. Мы вообще много раз с тобой виделись! Всё-таки в одном колледже учимся…
– Забудь. И не подходи ко мне, – резко ответила девушка, даже не взглянув на меня.
Я был шокирован такой реакцией:
– Но… Ты же меня вчера спасла.
– Начинаю об этом жалеть, – цинично сказала Эллина и ускорила шаг.
Я продолжал бежать за ней по коридору.
– Подожди ты! Я просто хотел…
Девушка остановилась, глянула на меня исподлобья и сказала холодным тоном:
– Я попросила: отвали! Будешь об этом трепаться – тебе никто не поверит. А если добавишь мне проблем, я отвечу тем же. Не нарывайся!
Мне стало не по себе:
– Да что с тобой? Я вообще-то хотел сказать «спасибо».
– Да, пожалуйста. Пока, – Эллина побежала к дверям аудитории.
Я заметил, что из её рюкзака торчит рукав толстовки.
* * *
Хотелось думать, что я не делаю ничего плохого. Следить за человеком – дурное занятие. Но Эллина была не той девушкой, которая просто любит одинокие прогулки по вечерам. Я понимал, что сую нос не в своё дело, но не мог избавиться от пожирающего любопытства и желал выяснить: она героиня или злодейка?
Когда закончились все пары, я наблюдал за ней издалека, от самого колледжа. Эллина надела свою толстовку, спрятавшись за забором. Потом она зашла в супермаркет, но не стала ничего покупать, а только убрала рюкзак в камеру хранения и вышла на улицу вместе с ключом.