Жреца эти слова не убедили.

— Ты здесь, на ступенях храма Махана, и ты должен проявить почтение к нему.

Калахар хмыкнул:

— А если нет? Что ты сделаешь? Откажешься отдать мне оружие?

— Ты должен быть его достоин, — продолжал настаивать лисад.

Архонт продемонстрировал руку с символом:

— Вот доказательство того, что я достоин. А если нет — сними с меня этот знак, и я пойду своей дорогой!

За его спиной рассмеялась Рекс.

— Можно подумать, Калахар, что это нужно тебе, а не им. Высокомерные ублюдки, называющие нас — варварами. Лучше я буду добрым варваром, чем…

Она повернула голову и нахмурилась, меняя позу, будто готовилась к бою. К храму скакали новые лица, во главе которых был князь Дагерон. Лицо жреца приобрело выражение превосходства и обещания всяких кар, будто приближение князя должно было сделать архонта покладистым, заставить его пресмыкаться и лебезить. Архонт не мог понять этой странной самоуверенности, непонятно на чем основанной.

Дружина во главе с князем замедлилась, когда разделявшее их расстояние сократилось достаточно, чтобы Дагерон смог четко рассмотреть Рекс. Короткая перестановка воинов, выхвативших оружие, и они продолжили движение, не быстро и осторожно, чтобы успеть среагировать на атаку Рекс, если такая последует, но чемпионка лишь одарила их презрительным взглядом.

— Князь Дагерон, — крикнул Калахар, решив сразу прояснить ситуацию, чтобы избежать эксцессов. — Это Рекс, чемпионка расхатов и моя спутница. Она пообещала дождаться, пока я получу оружие, не создавая никаких неприятностей.

Заявление о спутнице удивило и несколько озадачило всех, в том числе и Рекс. Увидев вопросительный взгляд чемпионки, архонт пожал плечами:

— Ну не гостьей же мне тебя называть, я тут сам на непонятных правах.

Расхатка улыбнулась, и Калахар готов был поклясться, что это была ехидная улыбка:

— И верно. Правда, называя кого-то своим спутником, ты подразумеваешь, что готов его защищать, а как бы тебе моя защита не потребовалась.

— Да ладно тебе, Рекс. Мне и так лисады с их традициями и порядками поперек горла встали, так ты еще…

Чемпионка покачала головой, но в этом движение и в выражении ее лица явно прослеживалось одобрение. Калахар не забыл ее слова о том, что она не ждала от него соблюдения традиций, о которых он и знать не мог. Впрочем, тот же Галанар в простых бытовых вещах был вполне терпим. Архонт покосился на Эрджел, ожидая ее реакции, но девушка стояла, опустив взгляд в землю, и не смотрела, ни в его сторону, ни в сторону жреца, ни даже в сторону приблизившегося Дагерона. Князь, явно слышавший и обращенные к нему слова архонта, и тот обмен фразами, что произошел между чемпионами, медленно подъехал к ним, остановившись в десятке шагов и переводя настороженный взгляд с архонта на расхатку.