— Ну почему? Если в лоб, то — да, смерть. А если схитрить, то может и повезёт. Али ты думаешь, я просто так про луки спросил? — не сдержал я ответный сарказм.

— Ты дело давай говори, — оборвал меня Микитка.

— Дык все понятно. В лесу схоронимся да ударим из луков. Пока они опомнятся, может, раза два, стрельнуть успеем или даже три. А там как повезет, — выдал я.

— А коней куда? В лес? Следы-то они и не заметят, ослепнут, поди, на оба глаза, — с сарказмам крикнул Василий.

— Ну почему ослепнут? Очень даже будут видеть, — усмехнулся я. — Ты только за следы опасаешься? А то, что со Стеньки да и Ивашки в бою пока немного толку?

— Чего это? Я — как все? — возмутился Ивашка.

— А ну цыц! — прикрикнул на него Василий. Потом снова обратился ко мне. — Ты дальше говори.

— Место надо подобрать, чтобы не углядели, как мы с коней спешимся и в лес уйдем. По обе стороны засядем. Помнишь, Прокоп, как волки нападали? Вот и мы так. Богдашка, Ивашка же и Стенька коней наших в поводу возьмут да вперед поскачут. Враги и не углядят следы, а мы стихаримся, да ударим. Главное, чтобы не увидели, что кони без всадников. Коли сладим мы, то хорошо, а коли нет, они в город смогут уйти с заводными-то.

— Хм, — донеслось до Микитки.

— Я вас не брошу, — в сердцах крикнул насупившийся Богдашка.

— Я тебе сейчас так по мордасам надаю, вперед коня побежишь. Понял? — тут же рыкнул Прокоп на сына.

Если мы не сладим, то у парней будет шанс уйти живыми. К тому же я серебро с собой возьму, и за ними гнаться резону не будет.

— Может и выйти, если быстро с коней ссадим. А подранков потом и добить можно будет, — вынес вердикт Микита, как старший и более опытный.

— Эх Андрейка, голова у тебя светлая. Коли живы будем, чую быть тебе сотником не меньше, — весело рассмеялся Василий.

— А чего это сотником? Воеводой быть хочу, — со смешком ответил я.

— Ишь ты куда метишь, — усмехнулся Микитка, а Прокоп тихо улыбнулся в бороду:

— У меня в колчане восемь боевых стрел есть. Коли надо, могу поделиться.

— У меня только две! — крикнул Михейка.

На скаку я нащупал в колчане две боевых стрелы и передал их близко едущему Микитке, а уж он потом Михейке.

К этому времени впереди показалось какое-то село, но мы продолжили гнать лошадей, хоть и сбавили немного темп.

Время приближалось уже к полудню. Еще час скачки, и вновь с двух сторон пошел густой лес. Мы начали обсуждать, кто в какую сторону рванет, и кто куда будет бить. Так же, кто сделает первый выстрел.

Первый выстрел был доверен Миките.

Мы ехали и высматривали подходящее место. Преодолели небольшую речку. После нее дорога делала резкий поворот, а впереди, метрах в трёхстах, еще один.