Вера припарковала свой кроссовер на привычном месте в подземном паркинге. Выключив зажигание, она на мгновение замерла в тишине, глядя в лобовое стекло. Усталым жестом смахнула с лица длинную тёмную прядь, которая вечно выбивалась из пучка.
Прошлое больше не причиняло боли. Вера поймала себя на мысли, что не вспоминает о Гордее — не прокручивает в голове их последние ссоры, не ищет причин его предательства.
Гордей долго не мог смириться с тем, что она больше не та «терпилка». Он пытался «включить самца», караулил у подъезда, осыпал то угрозами, то дешёвыми извинениями. Точку поставил наряд полиции, который Вера вызвала без тени сомнения. Увидев парней в форме, Гордей быстро растерял весь свой пыл и исчез. Видимо, он понял, что здесь ему больше нечего ловить, и отправился на поиски новой жертвы.
Недавно общие знакомые вскользь упомянули: «А Гордей-то с Инной развелись». Вера лишь равнодушно пожала плечами. Эта новость не вызвала у неё даже тени злорадства.
Последний год стал для неё временем расцвета. Вера нашла себя в ландшафтном дизайне и оформлении интерьеров. Каждый проект был для неё маленьким миром, который она создавала с нуля. Впервые, она чувствовала, что находится на своём месте.
Вера зевнула, выходя из машины. Тяжёлый рабочий день давал о себе знать, спина требовала горячей ванны и отдыха. Парковка была пуста, но странное ощущение чьего-то присутствия не покидало её. Она сделала несколько шагов к лифту и вдруг замерла.
По бетонному полу разнёсся странный звук. Тихий, резкий, будто кто-то скребёт вилкой по тарелке или… когтями по камню.
Вера остановилась. Звук прекратился. Она сделала ещё шаг — тишина. Снова шаг — и снова этот странный скрежет. Будто кто-то невидимый следовал за ней, замирая каждый раз, когда замирала она.
— Кто здесь? — тихо спросила Вера, вглядываясь в тени между колоннами.
Источник шума обнаружился под припаркованной неподалёку белоснежной «Ауди». Вера присела на корточки, стараясь не испачкать светлые брюки.
— Кис-кис? — позвала она.
Из-под днища машины на неё смотрела пара настороженных глаз. Серая кошка, крупная и явно домашняя, прижалась к асфальту. Она выглядела строгой и напуганной одновременно.
— Милая, как ты здесь оказалась? Потерялась? — Вера осторожно протянула ладонь, давая кошке привыкнуть к своему запаху. — Иди сюда, красавица. Я тебя не обижу.
Кошка тихо мяукнула, и в этом звуке Вере почудилась какая-то человеческая жалоба. Животное не спешило выходить, лишь поджимало лапы.
— Ты ранена? Ну же, иди ко мне, я помогу.
Кошка зашевелилась, переступая с лапы на лапу, и Вера ахнула. Из-под пушистого серого бока показались три крошечные головки. У одного котёнка на макушке белело пятнышко — шёрстка ещё не успела окончательно высохнуть.