Она просто позволила себе плыть по течению, принять бурные воды реки жизни и отдаться им полностью. Может быть, она и не станет счастливой в том смысле, когда на губах всегда улыбка, а в голове только радостные мысли. Но она обретёт тот самый покой в душе, ту тишину, которая обещает завтрашний день.
Вера так и не позвонила Даяне. Она очень хотела. Часто ловила себя на мысли, что ищет повод, выкраивает время для долгого разговора, чтобы излить всё, что накопилось. Но потом вдруг поняла: люди играют в жизни каждого определённую роль. И порой эта роль маленькая, эпизодическая, но очень важная.
Даяна была именно такой. Случайная женщина, которая в один короткий критический момент поддержала её так, как не смог бы поддержать ни один человек из тех, кого она знала раньше. И Вера просто позволила ей остаться такой — чистым, не испорченным дальнейшими взаимодействиями воспоминанием. Она не хотела, чтобы новые ожидания или разочарования исказили эту память.
И тогда Вера начала создавать себя. Она оставила новую квартиру, временно заперев её на ключ, и на деньги, которые ей выплатил Гордей, отправилась в путешествие. Сначала просто по России. Она побывала в огромном количестве уголков страны, от золотых полей до суровых северных лесов. Она знакомилась с новыми людьми, слушала, слушала, слушала истории тех, кто пережил ещё более травмирующие события, чем она сама. И в каждой такой истории она находила крупицы всеобщей человеческой стойкости, понимая, что не одинока в своей боли.
А потом решилась на большее. Поехала к морю — в Грецию, Португалию, Испанию, Италию. Она объездила столько стран, посетила столько городов, увидела столько нового, неизведанного. Древние руины, шумные рынки, бескрайние просторы океана, величественные горы, упирающиеся в небо. Каждая новая культура расширяла её взгляд на мир, каждая встреча учила чему-то важному. Она собирала себя по крупицам, как мозаику, составленную из впечатлений, звуков, запахов и лиц.
Прошло несколько лет. Однажды, сидя на берегу моря на Бали, под пальмами, раскачивающимися от лёгкого бриза, она вдруг осознала. С очередной волной, которая коснулась её ног, прохладной и ласковой, пришло оно. «Спокойствие». То спокойствие, которого она так хотела, которое звало её домой. Это было не затишье перед бурей, не изнеможение, а глубокое внутреннее равновесие. Гармония.
Вера вернулась в свою квартиру. Она была такой же, какой Вера её оставила, — чистой, светлой, ждущей. И вот чего она не ожидала — спустя несколько лет после развода, в первый же день своего возвращения домой, увидеть на пороге бывшего мужа. Он стоял там, как в дурацком анекдоте. Она даже не представляла, что в жизни бывает так: они действительно возвращаются, «как побитые собаки», только зачем? Что заставляет их это делать — боль, по которой они скучают, или всё же их эгоизм, постоянно требующий подпитки, намного сильнее? Гордей не выглядел как побитая собака. Он выглядел как обычно. Как всегда.