Слезы потекли по розовым щекам Кимберли Уотсон. Пришлось Стасу взять у нее управление. А пока он менял курс и всплывал на поверхность, набирал высоту и разворачивался, восстановил в памяти трагические события 2273 года.

Баден-Баден. Некогда красивый и тихий курортный город в Германии, расположенный на живописном берегу к востоку от Рейна, и утопающий в роскоши охраняемых природных лесов.

На заре двадцать третьего столетия в Баден-Бадене на базе профилактория Берлинской Академии Наук возник новый институт высоких технологий. Очень быстро институт заработал международное имя и мировое признание.

Так вот, в начале войны, а точнее с появлением первых «безликих», группа молодых студентов выпускного курса опубликовала заявление о том, что смогла разработать портативный прибор для выявления в обществе имплантированных шпионов пришельцев.

Как только заявление получило широкую огласку, по городу нанесли массированный беспощадный удар. Баден-Баден перестал существовать. На всей площади его прежнего места нахождения после налета пришельцев остались лишь оплавленные камни и пепел. Черная выжженная земля и запах… ужасный запах двух миллионов заживо спаленных людей…

Размышляя о давней трагедии, Станислав вспомнил и о делах менее древних. Еще горячих в сознании.

– Кэми, мы далеко от места гибели «Барракуды-16»?

Кимберли к тому времени успела собраться и полноценно вернулась в строй. Сверилась с топографическими данными навигатора.

– Около шестисот километров, сэр. Через несколько слоев облаков не видно и высота большая, но мы уже летим почти над территорией Болгарии. При скорости в три звуковых мы будем в районе крушения через десять минут.

Стас взглянул на напарницу и улыбнулся. Кэми сейчас походила на Бабку Ешку из детского мультика. Он сунул руку в нагрудный карман и вытянул оттуда аккуратно сложенный чистый носовой платок.

– Глаза вытри, нюня.

Капитан не обиделась. Наоборот. Словно ей и нужно было нечто подобное, чтобы окончательно сбросить нахлынувшую печаль, и она улыбнулась в ответ.

Пришлось обойтись без зеркал, но они и не требовались. Кэми не пользовалась тушью. Она вообще умудрялась жить и цвести без применения косметических средств. Редкость для женщины, но факт! Так что, кроме опухоли от пролитых слез, с глазами пилота ничего не произошло. Ну, покраснели глаза. Это, да.

– Активировать систему «Фантом», – тем временем распорядился Родимов. – Мощность поля семьдесят пять процентов. Скорость до двух звуковых. Нам нужно успеть до подлета к цели провести адаптацию шлемов к коммуникационным каналам корабля. Потом объединить всех нас в локальную сеть.