– Подполковник Руни, – заговорил Станислав. – Это ваша подпись?

– Моя, – незамедлительно ответил канадец.

– И рука ваша? Смотрите внимательно, чтобы не голосили потом обвинениями в подсунутой вам фальшивке.

Руни весь взмок, но все еще не понимал, в чем же подвох.

– Нет. Это моя рука, – дрожащим голосом подтвердил он.

– Хорошо, что вы этого не отрицаете, – удовлетворенно вздохнул Станислав. – Это действительно ваша рука. Рядом со мной стоит майор Нейтон. Он поставил соседнюю подпись при приеме у вас дежурства. А теперь, господа, постарайтесь вспомнить: что такого неординарного, такого, чтобы всем нам непременно запомнилось, произошло вчера?

Смешно и обидно было сейчас наблюдать, как десятки образованных людей старательно напрягают извилины, чтобы вспомнить очевиднейшую деталь. Кстати, видимо, потому что гибель «Барракуды-16» была очевидна, никому и в голову не пришло заговорить об известном трагическом факте.

И Станислав не выдержал. Расхохотался. Даже внешне спокойный Гросс не устоял, сокрушительно покачал головой и тоже хихикнул под нос.

– Да, уж! – пояснил Станислав. – Недаром же говорят: «хочешь хорошо спрятать – оставь на видном месте». Не думаю, что смерть наших товарищей всем тут так безразлична, чтобы о ней уже позабыли.

Громкий ропот штормовой волной прокатился по залу.

– Господа офицеры! - поднял руку Гросс, призывая к порядку.

– Вижу, вспомнили, – кивнул Станислав. – Думаю, многие из вас, если не все, задавали себе вопрос: как же случилось, что защищенный «Фантомом» корабль, к тому же выполнивший боевую задачу, попался под удар врага? Ответ на этот вопрос нашел не офицер, не матерый аналитик со стажем и не суперученый муж. Ответ еще вчера дала техник-сержант. И всего-то девушка услышала одну единственную фразу, сказанную пьяным голосом в баре, но техник-сержант задумалась, потому что ей былоне все равно ! Потому что она очень добросовестно выполняет воинский долг. Уже сегодня ее версия полностью подтвердилась. Наших товарищей попросту сдали врагу.

– Что!!! – взорвались слушатели.

– Я так и знал, – выкрикнул старший лейтенант оборонительного ракетно-торпедного комплекса. – Вот зачем внеплановая фильтрация.

Родимов поднял руку и в зале умолкли.

– Ошибочка, господа. Виновник не серв и не «безликий». Виновник гибели «Барракуды-16» уже арестован и ждет суда. Это наш с вами товарищ. Обыкновенный капрал связи. И он не предатель. Он просто тупая скотина из гнилой породы тех, кто пренебрегает требованиями инструкций, в данном случае: при проведении сеансов связи. И это несмотря на то, что сама инструкция висела и продолжает висеть перед его носом на панели перегородки, разделяющей рабочие места. Халатность, господа. Пресловутая халатность. Опять то, во что я уже устал тыкать вас носом. То, как вы относитесь к непосредственным должностным обязанностям… Говно! Только теперь его вонь стоила жизни двоим первоклассным пилотам и тридцати пяти ветеранам. Рейнджерам с длинным и безупречным послужным списком. Плюс дорогущий корабль и бесценный груз, необходимый нам, как глоток свежего воздуха.