Я не сразу понял, к чему это. Но когда он поделился изображением с дрона, который завис чуть ниже дыры, я увидел два мутных желтых глаза. Это была… змея? Что-то явно на нее похожее. Гигантская змея-переросток, чье туловище окольцовывало землю вокруг корабля. Глаза у существа были открыты, но сама она лежала неподвижно.

Я напрягся.

— Не мог раньше сказать⁈ — сказал я.

— Не сразу увидел , — ответил он. — А когда увидел, поторопился настолько, что даже трос порвал. Сейчас что-нибудь придумаем, а ты сиди тихо. Она может лежать так сутками, так что все должно пройти хорошо.

Они с Микелем отошли от проема. Я же остался наедине с тварью, поделившись с Юмом экраном. Вспомнил было о лебедке — но что там! После того, как руку отгрызла Марионетка, лебедку я так и не обновил.

— Тут такое дело , — вдруг сказал напарник. — У этого твоего ходячего металла…

— Он Микель, — поправил я.

— У Микеля. Нет больше троса. Да и тот, что был, на нас не рассчитан. Полагаю, что эта тварь древняя, раз ее система не видит. А все древние твари — это минимум шестой тир. И если я правильно прикинул, то она может даже пробить первый защитный купол Самерхольда, если захочет.

Я мысленно выругался самыми грязными словами. Как назло, все складывалось хуже некуда.

— Есть два варианта решения проблемы, чук. Первый: позвать фаворита. На обычную шелуху они не идут, но от такой задачки мало кто откажется. Из всех, кого я знаю, на Аргуссе сейчас есть Фредерик .

— К граа этого ублюдка , — с неприязнью сказал я. Может, Фредерик и был неплохим парнем, но показал он себя не с лучшей стороны, и связываться с ним, да и еще и с просьбой спасения, очень не хотелось.

— Оу , — извиняющимся тоном сказал Юм. — Второй вариант — попытаться вытащить тебя, закрыть это место и свалить по-хорошему, передав во Фрей данные о твари. Пусть сами разбираются.

— Прекрасный план.

— А есть третий вариант , — Юм замолчал.

— Убить тварь , — догадался я.

— В обычной ситуации никому такое не предложил бы. Тем более такому хламу, как мы .

— Спасибо, мне стало легче. Ты в меня веришь.

— Ты псих, притом весьма удачливый. Я привык, что ты принимаешь решения сам, поэтому не удивлюсь, если…

Медлить я не стал, начал приближаться к кабине пилота. Именно оттуда Юм смог забраться на трос.

— Где-то я уже видел подобный символ , — вдруг сказал Юм, имея в виду эмблему на корабле. — Тот, что на корабле. Но хоть убей, не могу вспомнить, кому он принадлежит.

— Кому-то важному?

—

Надеюсь. Если залезешь, проверь кабину. Там вполне может быть старенький реактивный ранец или тросы.