Солдаты вскинули оружие и прогремел залп. Я успел выставить барьер. Как только пороховой дым рассеялся, моя правая рука вцепилась в горло капитану.

— Мне ответить? — голос Сокола не был добрым.

— Не стоит. Начинать знакомство с десятка трупов — плохой тон. Да, капитан?

— Парни! — прохрипел вояка. — Отставить! Отставить!

Солдаты не сразу, но выполнили приказ. Я огляделся. Вроде бы рикошетом никого не задело.

— Спрошу еще раз: что здесь делают солдаты ее высочества принцессы Нантири⁈ Кто старший офицер?

— Я! Я сейчас старший!

Пришлось ослабить хватку и дать ему отдышаться.

— Имя?

— Гастон. Гастон Хорт!

— Хорт…? Знакомая фамилия. Капитан первого ранга Саул Хорт случайно не ваш родственник? Эсминец «Омару».

— Мой… — капитан глянул на меня искоса. — Это мой родной дядя. Вы знакомы?

— Имел такую честь. Еще до нападения Альянса.

— Черт… вот же… — Гастон вдруг поник головой и тихо выругался. — Ладно, делать нечего. Мы не с того начали. Я приношу свои извинения и предлагаю продолжить разговор в более приятном месте. Подальше от этой ведьмы и этих… гм, местных. Согласен?

— Как только твои люди свалят отсюда.

— Парни! — он резко махнул рукой. — Все, отбой! Двое со мной, остальные свободны. Быстро!

Он глянул на черного как ночь эльфа.

— А вы чего встали? Тоже валите отсюда! С тобой, Танук, я потом поговорю.

Танук сдержанно кивнул и его солдаты покинули помещение. Женщина на троне не проронила больше ни слова.

Снова длинные коридоры, ступени и переходы. Фургаев на ходу убрал пистолет в кобуру. Всю дорогу ни он ни Сокол не проронили и слова. Свернув в очередной коридор, Гастон толкнул толстенную деревянную дверь и вошел в круглое помещение, пропуская нас вперед. Он сделал несколько шагов следом, притворившись, что тоже хочет сесть за стол, но резко извернулся и выбежал наружу. Лязгнул массивный засов.

— Гастон, что за детские шутки?

— Заткнись! — глухо прозвучало с той стороны. — Уж я не знаю каким боком ты знал моего покойного дядюшку, да мне и плевать! Хочешь увидеть старшего офицера? Изволь! Она вернется через два дня. Все наши вернутся. Вот тогда и посмотрим, что вы за птицы такие! Все! Сидите смирно и возможно вас накормят.

— Она? — переспросил Сокол.

— У них тут равноправие, вроде как. Кто силен, тот и прав, не взирая на пол.

— Ты ведь знал, что так будет? — наконец, спросил Фургаев.

— Так точно. Предполагал. Сейчас это самый благоприятный исход. Можно отдохнуть и перекусить.

— Кажется мы в башне, — Сокол выглянул в маленькое окошко. — Высоковато…

— По крайней мере светло и сухо, — усмехнулся майор. — Что дальше?