— А эту выпустить может? Не задохнется там?

— Нет. Жуки же не задохнулись.

— Так они под землей живут, привычные… Чего-то мне хреновато, Павлик. И жрать уже охота.

— Это нормально, дней через пять пройдет. Поздравляю с первым фамильяром. Она сильная.

— Чего⁈ Погоди, погоди… это как ты рассказывал, что ли? Она что, моя теперь⁈

— Долго же ты соображаешь, — усмехнулся я и хлопнул его по плечу. — Теперь ты за нее в ответе. Скоро твоя гангаш преобразится, поумнеет и станет разумной, как ты. А ты станешь сильнее, переняв часть ее силы. Придумай ей лучше имя, Сокол. Тут это не пустой звук. Когда я назвал виверну — она стала драконом.

— Блин… Стремно как-то. А отпустить ее можно на волю?

— Нет. Теперь вы связаны. Ее жизнь зависит от твоей. Она привыкнет. Ты парень добрый.

— Ага, еще бы я привык.

— Сокол, ты застеснялся чтоль?

— Да пошел ты… У меня с девчонками никогда отношения не складывались. Особенно с красивыми. Ты ее видел? А меня?

— Да брось. Сокол, ты же ветеран. Войну прошел.

— То-то и оно. Сейчас не о себе думать надо. У нас долг есть.

— Одно другому не мешает. Ты ведь строитель у нас? Скоро представится шанс себя проявить. И тебе и… остальным придется начинать все заново. Может оно и к лучшему, что мы на свободных землях. Далеко от Сарнала и Дарнала. На самом отшибе, судя по карте. Альянс сюда не суется, остальным пока дела до этих мест нет. Своих забот хватает. Обживемся, а там посмотрим.

— А твои? Ну… фамильяры?

— Я чист. Все связи оборваны. Надеюсь, все живы. Но меня беспокоят Боги.

— А что Боги?

— Их тут восемь, Сокол и все бабы! А еще драконы. Я их бесил своим существованием… Но, думаю, время есть. Они в дела смертных обычно не вмешиваются. Сначала приглядятся, посмотрят, что делать станем. Потом может и объявятся. У меня сейчас ни одного благословения нет. Все слетели.

— А эта? Которая тебе отметину оставила.

— Пусть только появится. Я ей самооценку от души поправлю.

— Ого! Павлик, а ты изменился. А они нас не слышат?

— Слышат, и видят… Но мне как-то уже не важно. У меня своя жизнь — у них своя. Жили без Богов и дальше проживем. Да?

— Я так-то крещеный, — буркнул он.

— Это другое, Сокол. Понял?

Сокол, наконец улыбнулся. День был тяжелым. Я достал из заначки колбасу и бутылку вина. Пару лепешек. Ужин получился легким но запоминающимся. Мой друг, то и дело, с опаской смотрел вниз. Плыть по небу на лодке ему было непривычно. Но виды, которые открывались с высоты, перебивали своей красотой все неудобства.

Ветер врывался под открытое забрало, принося с собой тепло нового мира. Удача все же сопутствовала нам. Попутный ветер дул не стихая, унося старый бот вглубь неизведанных земель. Саулу хватило ума не посылать за нами погоню. Ночь прошла спокойно.