— Патрик! — в наушнике прозвучал встревоженный голос Сайи. — Наблюдаю судно ва-кари с севера.

— Что за судно?

— Небольшое. Катер, или яхта… идет прямо на вас.

— Понял тебя. Внимание всем! Окружить поселок, укрыться и ждать! Без приказа ничего не делать!

Натали оттащила псов подальше и вернулась. Мы рассредоточились и залегли в чаще, как следует скрыв свое присутствие. Анализ показал, что на борту только одно живое существо. Скоростное судно окрашенное в черно-красные тона, сделало несколько кругов над лесом. Я хорошо спрятал «Скат», с такой высоты его трудно заметить. Кто бы это мог быть?

— Может стряслось чего? — проронил я в эфир. — Оливия могла кого-то отправить?

У меня все не шла из головы та девочка из Солуса.

— Я не вижу кто на судне, — ответила Сайя. — Не могу разглядеть лица. Но точно не из наших.

— Принял. Ждем.

Гость осторожничал. Последний раз прошел над самой листвой, касаясь крон килем. В конце концов, яхта развернулась и двинулась к небольшому причалу за домиками. Он точно знал где нужно швартоваться.

Примерно через час, дверь небольшого дома с крышей из дранки отворилась и на улицу вышел мальчик лет десяти. Он странно шагал и держал руку неестественно согнутой. Вероятно это и был наследник. Ну да, конечно. Все сходится. Как и у нас в средние века, на Сарнале знать, и особенно коронованные особы, предпочитали браки среди себе подобных. Невест и женихов подыскивали из ближайшей родни, что не могло не сказаться на генах. Ситуацию исправляли наложницы, привнося свежую кровь, но только отчасти. Мальчик определенно родился с врожденными патологиями.

Сходив в уличный туалет, ребенок вдруг насторожился и рванул в дом. Через минуту вернулся уже с оружием. Он едва держал перед собой меч средних размеров. Его острое лезвие поблескивало в полумраке. Поначалу, я подумал, что он заметил кого-то из нас, но, вскоре понял, что ошибся. Из тени навеса, где держали боевых псов, вышел незнакомец, завернутый в плащ. В руках его поблескивало оружие ва-кари. Держа автоматическую винтовку наперевес, он скинул капюшон….

— Где твоя мать?

Мальчик узнал незнакомца, но меч не опустил. Узнал его и я. Это был Уго Хофман. Предводитель Альянса, собственной персоной. Выжил, тварь!

— Мама! — вскрикнул наследник. — Мама, иди сюда скорее!

В домике что-то упало, кажется разбилась посуда. Женщина лет тридцати на вид, выбежала наружу, накидывая халат на ходу. Увидав в руках Уго оружие, она заслонила собой сына.

— Собирайтесь! — бросил Уго. — Через десять минут уходим.

— Куда?

— Не твое собачье дело. Ну⁉