М-да, картина в стиле «Шёл, упал, очнулся — гипс…». Тем не менее принялся активно смывать со своего лица и головы грязь, кровь — как свою, так и чужую, — промыл наконец-то глаза и отмыл руки, и вообще, подумав, избавился от футболки и штанов. После, вернувшись в зал, подобрал себе для начала термобельё, затем чистую спортивную одежду в обтяжку, чтобы не стесняла движений. Свои любимые кроссовки я всё же тоже решил заменить на более удобные для бега и, вообще задумавшись, начал крепить щитки на голени, колени, локти и плечи — из всякого спортивного инвентаря: от футбола до хоккея и велосипедов, — благо тут они есть. Даже нашёл защиту для спины и груди. Самое главное для меня — сохранять мобильность и чтобы было не больно падать; набор для скейтбордистов и велосипедистов подошёл как нельзя кстати. Только шлем я взял максимально удобный — в виде каски, — и заодно защитные очки от всевозможных осколков, обязательно на ремешке, а не на дужке. Я понимал, что мне нужно оружие, и первое, что пришло в голову, — обычная бита: деревянная, алюминиевая, карбоновая...

Взял последнюю, так как она максимально лёгкая и достаточно прочная. Но этого было мало. Моей защиты не хватит даже от простых выстрелов, поэтому недолго размышляя на тему мародёрства, вернулся к трупу Читаури, чтобы внимательно осмотреть его тело. А так сейчас было относительно спокойно — если, конечно, не обращать внимания на непрекращающиеся взрывы и периодический рёв летающих китов... или жнецов? Хотя последнее вообще из Mass Effect. В общем, огромных этих штук, которые ревели так, что вибрировали стёкла.

Первое, что бросилось в глаза, — на их телах довольно мало брони. Точнее, всё их тело само по себе выступало бронёй: всякие щитки, выступы из хитина — всё это было довольно естественной защитой. Из нательной брони — максимум шлем да поножи на ногах, которые я тут же стянул и попробовал прицепить себе — в целом вполне можно. Поэтому, подумав, заменил пластиковые щитки на инопланетные части брони, а также содрал с тела наручи, которые, правда, пришлось крепить уже более основательно, воспользовавшись ремнями, найденными тут же в магазине. Сама броня, кстати, весила весьма и весьма мало. Я подумывал и шлем взять — тем более он уцелел даже после моих варварских ударов, — но он на мою голову даже не подошёл.

Пришла очередь инопланетной пушки. Она представляет собой нечто среднее между длинноствольной винтовкой и посохом, похожим, как ни странно, на копьё. Длина — около метра; с одной стороны есть что-то вроде приклада и спускового крючка традиционного огнестрельного оружия, а с другой — грубая дубинка с раздвоенным наконечником, как у вилки. Само оружие тёплое и отдаёт едва заметной вибрацией. Стоило мне взять его в руки, как пальцы легли на спусковой крючок вполне естественным образом — хват был слегка непривычным из-за разницы в длине рук Читаури и строении пальцев, ввиду того что сами Читаури покрупнее среднестатистических людей. Сбоку от спускового крючка я увидел небольшой голографический дисплей — даже немного завис на секунду. Пальцы спокойно проходили сквозь него, но при этом он послушно висел в воздухе, и как бы быстро я ни двигал винтовкой, дисплей не сбивался. Что на нём написано — естественно, я не понимал, но даже интуитивно думаю, что-то вроде заряда или количества боеприпасов, так как самого способа смены обоймы я не видел. Хотя покрутил посох со всех сторон и даже обнаружил, что он состоит из трёх отдельных сегментов, соединённых в двух местах, — что-то вроде оружия с продольно-скользящим затвором. Эти сегменты могут складываться в компактный носимый предмет, легко помещающийся в кобуре, которую я также снял с трупа Читаури после тестов. Сам кончик копья был довольно широким из-за строения ствола и сильно нагревался, если сжимать рукоять. Но я так и не понял, где хранится элемент питания, поэтому начал крутить и прощупывать всё, что можно. Раздался щелчок, и в центре конструкции снизу открылся отсек, из которого выпал небольшой продолговатый кристалл фиолетового цвета, — а то что винтовка погасла, означало, что это и есть элемент питания. Я не спешил сразу хвататься за камешек и сначала натянул велосипедные перчатки с защитой костяшек пальцев. Осторожно коснувшись кристалла и ожидая, что он будет горячим, — нет, оказался весьма холодным. Покрутил в руке, рассматривая защитный корпус и что-то вроде жидкости или самой энергии внутри. Сунув камень обратно в батарейный отсек, обнаружил, что винтовка не ожила. Хлопнув себя по лбу, достал кристалл, повернул другой стороной — и винтовка снова ожила. Сложив её, убрал в кобуру на спине.