Старк встал со стула и начал мерить шагами кухню, активно жестикулируя. — Мы создадим новый департамент. Совместное предприятие федерального правительства и Stark Industries. Назовём его... — Тони на секунду завис, щёлкнул пальцами. — Департамент по ликвидации разрушений. Damage Control.

Я замер с недопитой кружкой в руке. В моей голове щёлкнуло. Тот самый Damage Control. Организация, которая в каноне заберёт работу у Стервятника, толкнёт его на путь преступности и в итоге станет одной из мощнейших бюрократических машин в КВМ, монополизировав весь инопланетный хлам. И я прямо сейчас присутствую при её зарождении.

— Слушай меня внимательно, Пеп, — продолжал вещать Тони, набирая обороты. — Мы выделяем финансирование. Я даю им тяжёлую строительную технику, грузовые дроны, плазменные резаки, транспортные корабли — всё, что нужно для расчистки города, устранения разрушений и любых катастроф, которые могут случиться в будущем. Мы берём на себя шестьдесят пять процентов расходов по логистике и утилизации. Взамен правительство наделяет «Контроль Последствий» эксклюзивным федеральным статусом и правом изымать любые инопланетные материалы — у частных лиц, местных властей и... у спецслужб.

Пеппер задумчиво прикусила губу — её мозг CEO уже начал просчитывать цифры и риски. — Это обойдётся нам в миллиарды долларов, Тони. Совет директоров...

— К чёрту совет директоров! — отрезал Старк. — Это инвестиция в безопасность планеты. Если Фьюри или какой-нибудь генерал из Пентагона получат доступ хотя бы к фиолетовым ядрам Читаури, мы со стопроцентной вероятностью получим новую гонку вооружений. Нам нужен контроль над этим мусором. Сколько из нынешних подрядчиков не соблазнится продать трофеи на чёрном рынке? А если преступность получит инопланетное оружие? Все инопланетные пушки, обломки брони, куски двигателей — всё это должно проходить через лаборатории и склады Damage Control, а не лежать в багажниках мародёров или сейфах Щ.И.Т.а.

Тони, выдав свой гениальный бизнес-план, забрал сэндвичи, кофе и ушёл к лифтам. Пеппер умчалась звонить юристам. А я... я остался на кухне, осознавая, что в этом сумасшедшем мире мне придётся учиться жить заново. И следующие две недели доказали, что эта задача окажется посложнее, чем выжить под огнём Читаури.

***

Первые четыре дня превратились в один сплошной, непрерывный поток информации, от которого мой мозг буквально кипел. Я погрузился в изучение этого мира с дотошностью параноика.

Моими главными инструментами стали выданные Старком гаджеты. И если ноутбук просто поражал производительностью, то местная операционная система StarkOS заставила меня почувствовать себя пещерным человеком.