Плюх!
Она упала и в ту же секунду впиталась в него.
Я закрыл глаза, прижал обе ладони к шершавой коре железного дуба и потянулся к нему своим Даром.
Началось.
Нащупать это огромное дерево Даром не составило труда, как и его, пульсирующее огромным потоком, «сознание-память». Я легко погрузился в дуб максимально близко, но при этом не дошел до полноценного Слияния, как было с железным дубом в первый раз, когда меня чуть не подхватило потоком как щепку. Сейчас я вовремя остановился, понимая, что это состояние слишком опасно. Да и Слияние прямо сейчас мне было не нужно. В теории мне должно было хватить просто большого количества живы, которую я возьму у дуба. Это позволит открыть каналы.
Поначалу ничего не происходило, ведь я не требовал живы, не пытался взять ее и не использовал свою Волю… Я просто присутствовал, стоял рядом и ждал, когда меня заметят. Одновременно с этим я вслушивался в этот поток древа как в музыку.
Поток живы древа тек рядом, и я чувствовал его как медленную, плотную реку, что поднималась от корней ввысь, к кроне, и одновременно опускалась обратно к земле. Бесконечный круговорот. Этот поток не прекращался ни на миг, и в нем, я знал это, хранилась вся жизнь дуба — всё, что случалось с ним за долгие годы существования. Каждое прикосновение насекомого, каждый укус паразита, каждый порыв ветра и каждая капля дождя — всё было записано там, в этом бесконечном течении, как информация в кольцах древесины.
Капля моей крови уже впиталась в корни и благодаря ей дуб через время меня заметил, не мог не заметить — слишком уж «лакомой» была моя кровь. Это я уже знал, и правильно рассчитывал на этот прием — он снова сработал. Хотя я боялся, что может и не получится.
Он воспринял меня правильно, как я и хотел: не как угрозу или паразита (как в первые разы, когда я пытался поглотить живу дерева), а как что-то, что принесло дар, и теперь ожидает ответа.
Я смотрел, как поток живы-памяти древа пульсирует, и энергия движется по невидимым каналам внутри ствола… Это было по-своему красиво. Красотой, которую мог оценить только тот, кто понимал, что именно видит.
Раз уж на меня обратили внимание, пора взять у дуба немного живы.
Я осторожно протянул к потоку свое сознание, словно здороваясь.
Прикасался я очень осторожно, примерно как трогаешь воду, перед тем как нырнуть, проверяя, насколько она холодна.
Дуб не сопротивлялся. Он позволил мне коснуться потока и взять столько живы, сколько мне нужно.
Никакой агрессии, никакого отторжения или попытки вытолкнуть меня, как это бывало с другими деревьями, когда я пытался взять слишком много. Этот дуб просто позволил мне прикоснуться к потоку и взять столько живы, сколько было нужно. На каплю моей крови, конечно же. Без нее ничего бы не вышло.