— Да, за бутылочками.

Он кивнул, а я вышел за калитку, вздохнул и зашагал на рынок. В этот раз я поступил по-другому: купил у одного гончара штук двадцать бутылочек (больше у него не было), а потом двинулся на поиски другого. Нашел такого почти на другом конце рынка, и пусть цена была незначительно выше, я взял у него тридцать бутылочек. Ну а потом отыскал еще третьего, у него, правда, не было маленьких бутылочек, зато были кувшины с узким горлышком, которые легко затыкались пробкой, поэтому взял шесть штук.

После этого решил, что набрал достаточно сосудов и двинулся к выходу из рынка. Еда у нас еще была в доме, так что можно ничего и не покупать. Корзина за спиной потяжелела, а кошелёк полегчал.

Я уже выходил с рынка, когда…

— Элиас!

Голос был знакомым, неприятно знакомым.

Я обернулся и увидел Хабена.

Травник стоял в тени навеса, скрестив руки на груди.

— Надо же, — он шагнул ко мне. — Какая встреча.

— Хабен, — я кивнул.

— Я так смотрю… — его взгляд скользнул по моей корзине, задержался на бутылочках. Губы дернулись в усмешке. — Ты времени зря не теряешь?

— У меня дела. — с максимально непроницаемым видом ответил я, хотя уже знал, что актер из меня так себе.

— Конечно-конечно. — Он сделал приглашающий жест. — Элиас, может отойдем на пару слов? Тут немного шумно, а поговорить нам все-таки стоит.

Я не хотел отходить «на пару слов», особенно после того, что узнал о нем, но выхода не было. Так что мы оба двинулись к выходу и уже там приостановились.

— Не передумал? — спросил прямо Хабен.

— Нет, я же тому мальчишке сказал, что у меня сейчас нет времени — нужно искать возможности отдать долги.

— Вот именно, — Хабен кивнул и засиял. — Долги. А мои поручения как раз могли бы помочь с этим: хорошая плата, быстрые деньги. Да что я тебе рассказываю, ты и сам знаешь.

Я вздохнул.

— Знаю, и именно поэтому и не хочу — сейчас мне проблемы не нужны.

— Брось, Элиас. Раньше тебя это не смущало. — посерьезнел Хабен.

— Времена меняются. — пожал я плечами, — Люди взрослеют. Может даже мозгов немного прибавляется.

— А еще Дар, например, появляется… Да, Элиас?

Хабен взглянул на меня и его глаза будто пытались прочитать меня. Но я не отвел взгляд, хоть и понимал, что разговор о Даре он завел неспроста.

— С чего ты взял? — ответил я невозмутимо.

— Элиас, давай поговорим начистоту — уж не нам с тобой врать друг другу, после всего, что нас связывает. Думаешь, я не знаю про отвары, и про то, кому они идут?

Он кивнул на корзину у меня в руке.

Легкий холодок волнения проскользнул внутри. Он знает про гнилодарцев?