— ПИ-ПИ-ПИ!

Седой пищал от радости, подпрыгивая на месте. Потом тут же полез обратно на ступеньку и пробовать снова.

— Упорный ворюга, — сказал Грэм.

Я кивнул.

Рядом с Грэмом ползала по куску мха улитка-живосвет.

— Как спина? — спросил старик.

— Жутко болит, — честно ответил я.

— Что ж, закалка не повод отлынивать от тренировки, — ухмыльнулся он. — Сейчас начнем.

Я вздохнул. Спина взвыла при одной мысли о физических упражнениях, но старик был прав — останавливаться нельзя. Да я, честно говоря, и не собирался.

Следующие несколько часов прошли в привычной рутине: сначала тренировка, которая состояла из приседаний, отжиманий, подтягиваний и бега. Боль в спине делала каждое движение пыткой, но я терпел. Поблажку Грэм сделал только для подъемов камней, их сегодня не было. Что ж, и на том спасибо. Видно, старик понимал, что это просто сделает боль еще невыносимее, так что он просто стоял рядом и ворчал, что я «двигаюсь как сонная муха».

После пришло время носить воду, так как уже вчера ее оставалось совсем мало. А сегодня мне предстояло много варки — не хотел идти к Морне «с пустыми руками». Нужно нанести воды с запасом. Этим я и занимался. Восемь ходок к реке, и если б не боль в спине, они бы дались совсем легко. Мое тело прибавляло с каждым днем и это не могло не радовать.

Потом пошел на рынок. Бутылочки — еще одна статья расходов. Никто их мне не возвращал, так что приходилось закупать новые. В этот раз я собирался купить еще больше, так что взял большую корзину, деньги и отправился на рынок. Заодно собирался взять несколько мешочков круп, корнеплодов и копченостей — их в первые разы я как-то проигнорировал. В общем, когда пришел на рынок, то затарился по полной. Гончар меня уже узнавал. Правда, скидку «постоянному клиенту» делать не собирался. У него я выгреб всё, что было, — почти пятьдесят бутылочек, — и сказал, что еще приду. Думаю, рано или поздно заметят, что я беру так много бутылочек. Ну а дальше уже догадаться для чего они нужны будет несложно.

Вернувшись домой, выгрузил всё это добро и двинулся дальше за ингредиентами. Моя вечная проблема — лунный мох, который приходилось собирать у реки, потому что вырастить его в саду было просто невозможно. Поход за ним и за корнями железного дуба стал уже привычным делом и занял меньше часа.

Целью было еще проведать Виа. Я знаю, что когда отправлюсь с Грэмом к Морне уже не смогу дать ей живы для эволюции, поэтому сделал это сейчас. Отдал десять единиц живы и отправил на охоту, а сам, тем временем, копал корни дуба. С охотой, правда, у неё не сильно задалось: было утром и в Кромке было довольно много сборщиков, так что и мне, и лиане пришлось быть осторожными.