Я развернулся и бегом пронесся обратно. Вова следом за мной.

И вот незадача, даже прежде чем мы успели нырнуть в лабиринт штабелей с бревнами, увидели, как мут тащит в кусты тело убитого нами зомбака. Не удержавшись, я дал длиннющую, патронов на десять очередь по твари. И совершенно уверен, что попал — тварь дернулась, издала какой-то жалобный скулеж и, бросив свою добычу, рванула куда-то в заросли.

Теперь я знал хотя бы, с кем имеем дело. Это был очередной «бегунок», но какой-то странный, будто бы в броне, что ли… Короче, на его теле росли странные штуки в форме выпуклых блинов, и было их много. А больше ничего я не разглядел, уж больно короткой была эта встреча. Но все равно мут, который действует осознанно, — это очень плохо.

— Вот ведь гадина! — возмутился Вова, который даже выстрелить не успел. — Ну ты видел? Видел?

— Ага, — кивнул я, — пытался труп утащить.

— Зачем?

— Спроси чего полегче…

— Ты его грохнул?

— Нет, но зацепил. Не знаю, насколько серьезно — эта скотина слишком быстро в кусты свалила…

— Не нравится мне это… — проворчал Вова, — слишком умная, гадина, на глаза старалась не попадаться и, похоже, понимает, что такое огнестрел…

— Да гонишь! — хмыкнул я.

— Может, — легко согласился Вова, — но что тварь эта хитрее тех, которых мы уже встречали, — факт.

— Ну, тут согласен, — кивнул я, — а раз так — предлагаю не рисковать и сваливать отсюда подобру-поздорову…

— А как же деревня?

— Как-как…на колесах нам что, десять километров особый крюк? Крутанемся и поедем другим путем, — предложил я. — Потеряет он нас, точно тебе говорю. Или заедем в ту пустую деревушку, где мы были, и там его подкараулим.

— Ага, или там на него волки накинутся, — усмехнулся Вова, — или даже медведь.

— А потом отравятся, подохнут и обратятся? — возмутился я. — Нет уж, с зомби-медведем я воевать не согласен… Хотя все лучше, чем в этом деревянном Стоунхендже.

— Ладно, — заявил Вова, — тогда прикрывай, тут возни минут на десять, точно.

Я расположился поудобнее и принялся ждать, активно крутя башкой. До моего насеста добраться незамеченным было нереально, а вот до «ГАЗели» в теории возможно. К ней почти вплотную стояла торцом гора бревен, и вот если мут догадается, что можно залезть на них с обратной стороны и пройти вдоль по той стороне, которую я почти не вижу, то…

Додумать не получилось. Со стороны одного из штабелей я услышал влажный хруст гравия, и только это, собственно говоря, и спасло меня от нападения.

Мут не стал лезть на бревна, он планировал просто перемахнуть их и уже прыгал ко мне, но его подвела поврежденная нога, подогнувшаяся в момент прыжка и издавшая тот самый хруст. Все, что я мог сделать — это сверзиться с «ГАЗели», попутно вскинув автомат, и выпустить, не целясь, в тварь весь магазин.