— Батя зовет.
— О! Сам помещик Матросов! Ну пошли, — фыркнул я.
Но дальше было не до смеха.
Помещик Матросов, то есть Григорий Иваныч, распределил нас следующим образом: Вова был направлен на ремонт барской кареты — старенькой голубой «четверки» (или, как называл ее ласково Иваныч, — «четырки»), а вот мне досталось куда менее приятное задание — убирать у коров, которых у Вовиного бати было аж целых две.
— Не ссы! Пару часов поковыряйся кверху сраным, — тихо посоветовал Вова, — батя придет, увидит, что ты хреново работаешь, и отпустит.
Я кивнул.
Однако, зайдя в хлев, начав работу, вдруг осознал, что вообще-то на «отвали» работать нельзя. Скоро эти коровы станут нашим единственным источником молочных продуктов. В магазинах ведь сметаны, молока и сыра уже не купить. Если повезет — только у других групп выживших выменять. В том, что группы появятся, я не сомневался, а вот что жрачка резко «подорожает» — был прямо-таки уверен.
А раз так — надо учиться производить дорогостоящий продукт самим и за коровами учиться ухаживать — Вовин батя не вечен, а кто нас этому еще научит?
Короче, лопатой и вилами я принялся махать, как заведенный. Работал старательно, добросовестно, и не филонил, даже перекуров всего парочку устроил. И, как мне казалось, результат мой был более чем достойным.
Но явившийся часа через три Вовин батя скептически обвел хлев взглядом, вздохнул и сказал:
— Ну и сказал бы, что не хочешь. Чего комедию было ломать и специально все «на абы как» делать?
Я даже онемел от такой оценки своей работы.
— Да Иваныч, я…
— Да ладно, — он сокрушенно махнул рукой.
— Да не, Иваныч! Ты покажи, как надо, я ж не против работать. Но откуда знаю, как надо было-то?
В дом я вернулся поздно вечером грязный, вонючий и злой. Вова появился спустя полчаса в еще худшем состоянии — весь в масле, вонял бензином, с поцарапанными руками и почерневшим ногтем на левой руке.
— Как успехи? — поинтересовался он у меня.
— Каком кверху, — буркнул я. — Старался, батрачил, а батя твой говорит «абы как».
— А, это он может. У него все, кроме него самого, на «абы как» работают.
— А у тебя что? — поинтересовался я.
— Так же, как у тебя. Хана «четырке». бензонасос все. Аккумулятор тоже посажен. Естественно, зарядки для аккума тут ни у кого нет…
— У нас есть, — заявил я.
— О! — оживился Вова. — Точняк! Я и забыл. Сейчас поставлю аккумулятор на зарядку, пока свет есть…
Вова, как и я, считал, что электричество могут отрубить в любой момент.
— Вов! — окликнул я его, прежде чем он успел выскочить во двор.
— Чего?
— Аккум — это понятно, а с бензонасосом чего делать?