— Команда не опознана, пожалуйста, повторите ввод.

Проклятая железка, да какие ты команды вообще знаешь?

— Открой контейнер, сейчас же! — голос девушки сорвался на крик.

— Команда не опознана. Слишком много неудачных попыток, пожалуйста, введите пароль.

— Нет, нет, пожалуйста, выпусти меня отсюда!

Фонарь мигнул и погас, звуки стали теряться в бескрайнем мраке, словно девушка оказалась под водой и с каждой секундой все глубже и глубже погружалась в темную бездну.

— Пароль неверный, — раздался издалека насмешливо-равнодушный голос.

А затем все поглотила тьма.

(Джакку. Трюм фрегата «Амбассадор». Несколькими днями ранее.)

— Хозяйка, пора вставать, тяф! — Тотошка усердно выполнял обязанности будильника, тыкаясь носом в плечо девочки.

Жадеит вскочила, глянула на время. Полет длился недолго — всего шесть часов. Все-таки расстояние от Мальстрема до Джакку совсем небольшое.

— Мы уже приземлились? — зевнув, спросила она, прислушиваясь к шуму двигателей.

— Р-р-разумеется, — питомец блеснул недавно выученным словом. — Скоро начнется р-р-разгрузка, тяф!

Створки шлюза с грохотом распахнулись. Однако вместо свежего воздуха в отсек ворвался поток невыносимого зловония.

— Фу-у-у! — девочка скривилась, зажимая нос. — Что за вонища? Мы на свалке оказались, что ли?

Помещение быстро наводнили рабочие и погрузочная техника. Прихватив с собой крупногабаритную коробку, за которой достаточно легко было спрятаться, девочка поспешила к выходу — повторять недавний подвиг с заключением внутри холодильника ей совсем не хотелось. К счастью, разгрузкой занимались кристаллиты, так что затеряться среди них оказалось совсем несложно. Наконец, воровато озираясь по сторонам, Жадеит выскользнула из охраняемой зоны, перемахнув через забор, и нырнула в густой кустарник.

— И не стыдно тебе воровать у своих благодетелей? — раздался голос откуда-то сверху.

Девочка вздрогнула, повернулась к источнику звука. На ветвях высокого дерева сидел, вглядываясь в даль, подросток-кристаллит с соломенными волосами.

— А? — от неожиданности она не нашла, что ответить.

— Говорю, ты вообще в курсе, что это корабль с гуманитарной помощью? Там продукты, медикаменты, техника — все это привезли, чтобы беднякам раздавать!

Жадеит наконец осознала, что угрозы парнишка не представляет. Выбралась из кустов, отряхнулась.

— Ты видишь у меня в руках какие-то наворованные богатства? — возмутилась она.

— Да кто ж тебя знает, может у тебя и хранилище есть, — пожал плечами мальчишка.

По сути, он прав, девочка действительно взяла с собой немало провизии и кое-какие инструменты. Вот только для создания пространственного хранилища требуется дорогущий элтелион, который местные воришки совершенно точно не могут себе позволить.