— Все в порядке, — рассеянно помотал головой юноша, цепляя флягу на пояс. — Спасибо, что все-таки отыскали меня.
— Это я должна вас благодарить! — с жаром возразила продавщица булочек. — Господин управляющий сказал, что это вы нас всех спасли, хоть я и не понимаю как. Но все равно спасибо вам!
Она низко поклонилась, а затем, густо покраснев, вдруг обняла оторопевшего Андера.
— Пожалуйста, заглядывайте в «Карамельные кружева»! Выпечка за счет заведения!
И тут же убежала, помахав рукой на прощанье.
А обескураженный Андер так и остался стоять будто вкопанный, посреди толпы спешащих по своим делам авантюристов. Нет, все произошедшее вполне укладывалось в его представления о норме, за исключением одной маленькой детали.
Девушка, которая только что так мило с ним флиртовала, была фантомом …
В следующие несколько дней жизнь Андера буквально наводнили девушки-фантомы. Они были повсюду: продавали цветы возле его дома, попадали в неприятности у него на глазах по дороге в гильдию, были главными героинями рабочих заданий и даже напрашивались в его команду в качестве новых компаньонов. Блондинки, брюнетки, рыженькие, пышные и стройные, высокие и не очень — все как на подбор, милые, остроумные, привлекательные и безумно ему благодарные.
Юноша терялся в догадках, чем же он вызвал такой бурный интерес своего гильдмастера. То ли что-то не сошлось в его показаниях о спасении девушки-нефилима, то ли Маму Мию удивил сам факт того, что он, авантюрист серебряного ранга, сумел каким-то образом сохранить жизнь «суперу». В любом случае Мама Мия, похоже, всерьез вознамерилась втереться к нему в доверие и выяснить правду, так сказать, из первых рук. К счастью, Андер и раньше игнорировал подобные знаки внимания со стороны противоположного пола, так что его равнодушное поведение не было чем-то новым и подозрительным.
Андер не поленился заглянуть в восстановленные после взрыва «Карамельные кружева». Вместо настоящей девушки, которую он встретил там всего пару дней назад, в булочной дежурил фантом. Трудно представить, что именно пришлось сделать гильдмастеру, чтобы это провернуть. Она выкупила булочную целиком? И все это только ради того, чтобы вызнать его секрет? Единственная надежда на то, что после нескольких безуспешных попыток поймать бедного юношу в «медовую ловушку» Мама Мия сочтет эту идею бесперспективной и оставит его в покое.
Вечером на выходе из холла гильдии Андера подловил его компаньон — Саяр.
— Эй, дружище, расскажи страшную историю, — он по-приятельски толкнул юношу в бок локтем. — Тебя мама в детстве недолюбила? Или, может, какая-нибудь девчонка побила тебя в младших классах?