— Как тогда, у Элизы? — вспомнила стражница. Что за Элиза, Рей не знал, но условно живое и разумное темное существо ему заранее не нравилось.

— Да. И это очень серьезная проблема. Я бы даже сказал, слишком серьезная, так как от крови и смертей сущность становится только сильнее. Это как отложенное проклятье, которое с годами набирает магию и силу, а потом сметает все на своем пути, уничтожая целый большой род. Даже Высокие лорды оказываются бессильны.

Такое описание внушало еще меньше радости.

— И что такое существо может здесь делать? — Рей всю жизнь думал, что живет в глуши практически на отшибе мира, в которой, по версии рыжего некроманта, завелось нечто похуже чудовищ.

— А кто его знает? Возможно, с ним когда-то давно не смогли полностью справиться и лишь усыпили на время. Вот оно проснулось, подзакусило людьми и разошлось. Тогда не факт, что один темный маг способен с ним справиться.

— А ты справишься? — и ведь хорошо, если да. Но Рею, вопреки здравому смыслу, так хотелось услышать, что нет…

— Справлюсь. Я же, пусть и единственный темный, но не единственный маг. Прорвемся, — выразительно и очень самоуверенно заявил некромант.

— А если не темная сущность? Другие варианты имеются? — а вот девушка Рею нравилась. Разумная и осторожная. К тому же зооцелитель-хирург.

— Есть еще высшая нежить, личи, переродившиеся люди. К тому же химер раньше делали только темные маги. И далеко не всегда из животных. Было время, когда использовали и людей. Еще известны как минимум два задокументированных случая, когда маги в желании стать сильнее видоизменяли сами себя. Ничего хорошего из этого не выходило, отлавливали и убивали их потом с огромным трудом.

От мысли встретиться с химерой-человеком у Рея холодок по спине побежал. Уж лучше чудовища или духи.

— Не бойтесь, — усмехнулся Саймон, — если дело окажется таким серьезным, то мы всегда можем отправить сигнал бедствия, — в руке стража блеснул значок волкодава с горящими красными глазами. Наверняка, артефакт с множеством разных свойств. — Но для начала проверим и убедимся, что сами не справимся. Вдруг я ошибаюсь, и здесь действительно просто какие-то животные, считавшиеся давно вымершими или пока неизвестные науке.

Судя по тону, в своей версии страж сомневался мало. Да и Рей, как ни крути, не мог не признать, что порождение темной магии выглядело логичнее неизвестных тварей, неожиданно вылезших из-под земли.

— Мне надо убедиться в безопасности своей семьи, — целитель слишком четко помнил угрозу про сестру. — А с чего вы планируете начать?