— Богатого смельчака с неплохими земельными наделами, — конкретизировал лорд.

— Заодно одаренного. Наверняка, связь Рея с землей придется как-то закреплять, — продолжила мысль местресс. — Магически насыщенные территории принадлежат лордам крови, наверное, без клятв не обойтись.

— Сай, — протянула Элис и посмотрела на некроманта. — А у тебя ведь есть один такой друг…

— Он мне не друг, — тут же ощетинился страж.

— Пора это исправлять, — не сдавалась рыжая.

— Да я скорее умру, чем обращусь к нему за помощью! — у Саймона даже веснушки потемнели от мысли о ком-то неизвестном.

— Ты не о себе думай, а о Рее.

Некромант резко выдохнул, сложил руки на груди и откинулся на стуле.

— Хорошо, — сдался он. — Я поговорю, но ничего не обещаю.

— Если подходящая кандидатура есть, то разговор лучше не откладывать, — посоветовал лорд Дагье. — Только человек, ко всему прочему, должен быть достаточно влиятельным и смелым, чтобы обеспечить поддержку на слушаниях. У дельца серьезные покровители, которые хотят заполучить Рея с его силой себе.

— Он двоюродный племянник короля, куда уж влиятельнее? — поморщился Саймон.

— Марьян Бельнар? — лорд подумал секунду и одобрительно кивнул. — Отличный вариант, еще и родственник короля. Я слышал о нем много хорошего. Совсем недавно его семья была в опале, но он смог переломить ситуацию и стать серьезной фигурой при дворе.

— А я мог бы рассказать о нем много плохого, но не буду, — некромант нехотя встал из-за стола. — Попробую с ним связаться через ваш переговорный артефакт, посмотрим, откликнется ли он вообще.

— Будь с ним повежливее, — посоветовала Элис.

— Скажи еще — поласковее, — раздраженно отозвался Саймон.

— Они с академии не очень ладят, — пояснила рыжая, когда страж ушел.

— Понятно, — усмехнулась местресс. — Пока Саймон поднимает старые связи и налаживает отношения, скажите мне вот что, — женщина внимательно присмотрелась к Мие, и та замерла под ее взглядом. Местресс Ринолет ободряюще улыбнулась. — Элис при первой встрече говорила про вашу с Реем связь через твое и его клеймо. Как я понимаю, она стерлась, но бесследно в магии ничего не исчезает. Особенно в темной магии.

— Их связывала не магия, а жизнь, — напомнила рыжая. — Обычная жизненная сила от человека к человеку.

— Еще лучше, — кивнула местресс. — Если магии в Рее не осталось, во всяком случае, той, с которой мы можем работать, то все-таки жизнь полностью из него не вытащили.

— Осталось слишком мало, она едва держит его, не давая окончательно шагнуть за грань вслед за ушедшими, — лорд Дагье тоже был задумчивым.