Путь мой, как всегда, пролегал по окраинам чужих территорий и был быстр. Восьмая ступень Лестницы Ветра вообще постоянно побуждала к скорости и стремительному полёту вперёд, хотя летать я пока так и не научился. Впрочем, и на это намётки у меня были. Пока что я не встречал ни в одном свитке чётких упоминаний о подобном, но логично предположил, что если я вообще в принципе могу вызывать ветер, который не исходит от меня, как тот же удар кулаком ветра, бросаемый с руки, а дует от любой точки пространства, опираясь на силовые линии, то он вполне в состоянии поднять меня в воздух. На Земле-то в аэротрубе люди летают, так что почему нет? А модифицировав оный кулак ветра, можно будет подправлять свой полёт. Правда, пока что эксперименты не принесли желаемого результата, потому что не хватало контроля. Только несколько веток деревьев поломал и носом землю попахал.

Потому и думал сейчас, как бы изловчиться и наладить процесс. А ещё потому, что это отвлекало от волнения. Эфрим, Кэрп, Грэнт, Арэмс и Бастэ должны были перехватить землю стаи Вольфа и отстоять на неё право в сезоне борьбы за территорию, когда волки продвинутся на север. Конечно, все они были весьма матёрыми бойцами, проинструктированы мной по самое не могу и имели отходной путь. По понятным причинам, я договорился с вожаком, чтобы в случае чего тот позволил двуногим дожить до моего прихода на тех же условиях, то есть сидя у реки и рыбача. Но случиться могло что угодно. Их элементарно могли поубивать до того, как они куда-то добегут, тем более что там только трое стоят на Лестнице Ветра. Мужиков могли покусать ядовитые змеи или насекомые. Конец мог прийти и самим волкам — весна, время такое. В общем, было отчего волноваться и переживать.

Я наконец достиг пахучих меток волчьей стаи, остановился и, подняв лицо к небу, завыл. По крайней мере, серые были живы, и это хорошо, ведь к ним я тоже успел привязаться. На моё приветствие откликнулись, и через несколько минут волчья стая появилась передо мной, видимо, недалеко от этой части своей границы были.

— Ну здорово, — улыбнулся я, излучая доброжелательность. — Как весну пережили?

В ответ пришли мыслеобразы борьбы, но вместе с ней гордости и достатка. В общем, землю отбили, другим желающим звездюлей выдали, теперь наслаждаемся жизнью и своей крутостью. Сказал бы «эх, молодёжь», но недалеко от них ушёл.

— Рад слышать. А двуногие как?

Судя по мыслеобразам, у людей всё было относительно неплохо. Ну, насколько может быть у новичков, конечно. Несколько раз их видели изрядно побитыми на границе, доспехи тоже пострадали от когтей и клыков, но все были живы и даже при своих конечностях. А ещё Вольф пообещал мне сюрприз.