Пусть его слова и смогли задеть меня, но я быстро взял себя в руки, ведь был готов к психологическому давлению. Я никогда не интересовался политикой Столицы. Нефритовый Дворец всегда держался в стороне от дворцовых интриг Империи, а потому и о легитимности нынешнего императора я попросту не задумывался.
— Мы пришли сюда не по приказу Императора, если вы намекаете на это, — твёрдо ответил я. — Мы прибыли исключительно из-за просьбы о помощи от независимого Совета Мастеров Гунмэня.
— Вот как… — разочарованно протянул Шэнь. Пламя в его глазах мгновенно потухло, так, будто его никогда там и не было, а на лице медленно расползлась пугающая, холодная улыбка. — Как жаль… К сожалению, ваша помощь мастерам Гунмэня более не требуется – они либо мертвы, либо сдались и сидят в цепях… Но, полагаю, даже узнав эту новость, вы не развернётесь и не уйдёте к себе в Долину Мира? — Он на мгновение замолчал, словно давая мне время на ответ, но не получив его продолжил, и в его голосе прозвучала откровенная, неприкрытая насмешка: — В таком случае, думаю, победа над легендарными мастерами из Нефритового Дворца в честном бою станет весьма достойным подтверждением моей власти для всего остального Китая.
С этими словами Шэнь неуловимым движением выхватил из-под белых шелков сверкающее гуаньдао с искривлённым лезвием и с безумной скоростью сорвался в атаку прямо на меня!
Герб рода Лю:
POV Тай Лунг
План «В» был гениален в своей простоте: скрытное проникновение в город, незаметное избиение сильнейших воинов павлина, парочка «незначительных» диверсий и, как вишенка на торте, прилюдное унижение самого Шэня.
Ну а что? Ауру мне фармить надо – а то народ не поймёт, с чего это вдруг Император меня простил. Нет, открытых вопросов-то не будет, но оно мне надо – чтобы за спиной шептались? Репутация послушного слуги Кровавого Дракона? Нафиг-нафиг! Лучше уж буду «искупившим вину независимым мастером», чем вот это вот всё!
Проблем с проникновением поначалу не возникло. Мы с Цин прошли полное обучение в Нефритовом Дворце, и я уже устал хвалиться тем, насколько там крутое всестороннее обучение (стелс входил в обязательную программу). А Лин-Лин и вовсе была местным аналогом крутого ниндзюка! Да ещё и с таким пафосным позывным! «Тень Луны»… Сам термин «позывной» звучит как-то футуристично, нужно будет на досуге спросить, как это здесь называется официально, а заодно поинтересуюсь, кто им вообще такие клички придумывает.
Главный вход и несколько известных скрытых троп охранялись очень даже достойно. Было видно, что волки Шэня – не просто сброд с большой дороги, нести караул они умели на отлично. А вот на самих городских стенах с этим было намного хуже. Видимо, никто просто не ожидал прихода настолько сильных и ловких ребят. Меня это даже немного разочаровало – всё-таки я надеялся на вызов, особенно после такого солидного уровня защиты врат. Но нет, никаких артефактов-обнаружителей или мастеров со специализацией сенсора на стенах не оказалось.