Легендарная гадалка Чжи, служившая при дворе его родителей, заглянула в будущее принца, она искренне хотела помочь молодому, но уже тогда пугающе гениальному наследнику направить его безграничный потенциал в мирное русло. Она надеялась, что он достигнет великих свершений в науке и искусстве, а не в войне, однако вещунья, при всей своей мудрости, была далеко не всеведуща. Она не учла, как именно её слова отразятся в воспалённом уме подростка.

«Если ты не свернёшь с тёмного пути, то тебя повергнет и остановит чёрно-белый воин», — изрекла тогда Чжи.

После этих слов в голове пятнадцатилетнего парня мгновенно всплыл один-единственный образ. Клан панд. Природные мастера Ци, сейчас лишь добродушные фермеры, которые, по легендам, когда-то давно обучили самого Угвея искусству исцеления и управления энергией. Именно их в старых свитках часто называли «чёрно-белыми воинами».

Шэнь не хотел быть злодеем, с самого детства он был болезненным, хрупким ребёнком, почти не видевшим своих родителей. Его мать вечно занималась налаживанием политических связей с другими родами в Столице, а отец, которым принц искренне восхищался, с утра до ночи развивал провинцию. Именно лорд Лю сделал Гунмэнь таким, каким он стал – богатейшим центром морской торговли и настоящим произведением искусства.

Наблюдая за грандиозными успехами главы семьи, болезненный принц всегда чувствовал себя неполноценным, недостойным. Ему казалось, что он должен совершить нечто невообразимое, чтобы заслужить хотя бы толику отцовского внимания.

Род Лю был одним из древнейших, в их жилах текла кровь могучих птиц, правивших этими землями ещё до пришествия Великого Дракона и основания Империи, но после прихода к власти рептилий почти все древние «пернатые» рода были истреблены, а те, что избежали страшной участи, утратили былое влияние. Шэнь грезил идеей вернуть своей семье законное величие, в своих самых смелых, скрытых даже от самого себя фантазиях он мечтал подарить отцу трон всего Китая, свергнув узурпаторов.

Его ключом к величию должен был стать порох – изобретение, призванное дарить свет и радость на фестивалях, в руках гения превратилось в абсолютное оружие, но пророчество гадалки рушило всё – черно-белый воин грозил отнять у него шанс на признание.

Подгоняемый страхом и кипящей яростью, подросток принял самое страшное решение в своей жизни – втайне от родителей он продал секрет ранних прототипов своего оружия в соседнюю страну и на огромные вырученные деньги нанял лояльный лично ему, но жестокий и беспринципный отряд наёмников – Клан Волков, ведь простым стражникам он такой приказ отдать не мог.