— Лия! Хвала небесам, ты цела! — Адам судорожно сжал дочь в объятиях, его строгое лицо исказила гримаса искреннего облегчения. Судя по реакции, отец понятия не имеет, что его маленькая принцесса разменяла уже как минимум, тысячу лет. — Ты в порядке?

— Всё хорошо, папа, — Лия отстранилась и указала ладошкой в нашу сторону. — Эти мастера спасли меня. Мастер Тай Лунг и мастер Гадюка из Нефритового Дворца.

Взгляд главы клана встретился с моим, благодарность в его глазах густо смешивалась с настороженностью, что абсолютно естественная реакция аристократа на присутствие сильных, независимых воинов на своей территории. К тому же моё имя явно было ему знакомо, а репутация у меня пока… весьма специфичная.

— Тай Лунг из Нефритового Дворца... — почти неслышно пробормотал Адам, подходя ближе. Он учтиво, но без заискивания поклонился – узнал, как я и думал. — Род Арк в неоплатном долгу перед вами. Я Адам Арк, просите чего пожелаете, и если это в моих силах...

— Нам нужно в Столицу. Срочно, — жёстко перебиваю, обрубая церемонии. Богатства меня не прельщают, чужую силу не перекачаешь, а полагаться на артефакты – путь крайне рискованный – заберут у тебя твой ножик-режик и большая часть силы тю-тю. — Ваша дочь упомянула о... быстром способе туда добраться.

Адам слегка нахмурился, бросив короткий вопросительный взгляд на Лию. Девочка кивнула.

— Понимаю, — ровно произнёс глава рода. — Учитывая то, что вы для нас сделали, это меньшее, чем я могу отплатить. Следуйте за мной.

Пока мы спускались вглубь дворца, я спиной, а точнее «нижними девяноста», отчётливо ощущал сверлящий чужой взгляд, чувство было непривычным и до одури некомфортным. Скосив глаза через плечо, я ожидаемо наткнулся на горящий взор Мэй Ли, которая, заметив, что я её спалил, ничуть не смутилась, наоборот – её ухмылка стала только шире.

— Тай Лунг... — плотоядно промурлыкала она, ускоряя шаг и равняясь со мной, голос звучал низко, с бархатистой хрипотцой. — Наслышана о твоей силе. Говорят, ты один стоишь целой армии.

— Врут, — сухо отрезаю, глядя вперёд. — Я стою как минимум двух армий, но сегодня не в настроении устраивать демонстрации.

Интересно, она просто озабоченная или классический боевой маньяк? Иногда среди мастеров встречаются особы, помешанные на поиске доминирующего самца: сначала они пытаются тебя убить, а потом бурно «мирятся» в постели.

Кажется, в прошлой жизни я читал всякое чтиво про китайские секты парного культивирования, где практикуют подобную дичь с летальным исходом для мужчин… В любом случае, держим дистанцию.