Вроде звучит логично…

Блин, ну вот почему я не теоретик?! Я и в Нефритовом Дворце «духовную» часть управления Ци пропускал мимо своих барсячих ушей, а в подобные дебри не лез от слова «совсем» и теперь из-за этого страдаю! Всё-таки иногда плохо быть просто гениальным воином и ничем больше…

В любом случае, пока ничего, кроме невозможности выпускать Ци из тела, со мной не случилось.

Вроде бы…

Это, кстати, любимая фраза всех идиотов, которые надели на себя подозрительный артефакт с трупа врага. Было бы смешно, если бы не было так стыдно за себя.

Я сжал челюсти, медленно провёл когтями правой руки по поверхности браслета и снова попытался с силой стянуть его с запястья. Результат нулевой, а отрубать себе руку мне всё ещё как-то не хочется.

— Ладно, — тяжело выдохнул я. — Видимо, сам я здесь не разберусь.

И этот факт бесил меня чуть ли не сильнее самого факта наличия браслета. Я привык решать проблемы сам, в том числе и чужие (герой я или не герой, в конце концов?!), а тут я даже не понимаю, с какой стороны подступиться.

Значит, нужно обращаться к Шифу. Старик, конечно, не великий артефактор – таких в Китае вообще лет сто как нет, но он долго учился у Угвэя, да и прожил весьма долгую и насыщенную жизнь, так что шанс есть.

Ну, а если не поможет и он, тогда придётся обращаться к одному древнему фениксу, который выглядит далеко не на свой возраст. Лия Арк.

Вот уж к кому мне совершенно не хотелось идти с протянутой рукой! И не потому, что я её боялся – просто опыт прочитанных фанфиков подсказывал: если странное древнее сверхсущество бесплатно помогает главному герою, то у этого героя потом вылезает такой геморрой, что лучше бы он этой помощи и не просил! Долги перед такими созданиями обычно заканчиваются тем, что ты либо таскаешь им древние артефакты из такой задницы, в какую они и сами лезть боятся, либо спасаешь мир, либо, наоборот, херишь его. Спасибо, не надо!

Хотя выбора у меня может и не остаться. Я ещё раз бросил задумчивый взгляд на небо над океаном, где исчез Шэнь, после чего развернулся и, прихрамывая, пошёл обратно в сторону Гунмэня.

К счастью, далеко в ходе драки нас не унесло, Небесная Башня всё ещё была отлично видна, но теперь выглядела уже не так презентабельно, как по нашему прибытии. В верхних ярусах зияли огромные пробоины, из нескольких разбитых окон валил густой чёрный дым, по каменным стенам змеились трещины, а один из боковых балконов (видимо, тот самый, по которому выстрелил павлин) теперь висел под очень странным углом, грозя обрушиться в любой момент.