— Шумани, как подниматься нужно будет, — часовой показал на кнопку у стены. — Я спущусь за тобой.

Повезло. Рик вытер пот со лба. Внизу тоже должны быть часовые. Но пока тишина. С тех пор как дядя Лёша выбрался на верхний уровень, внизу все расслабились, даже учёные.

Девочка всё в том же зале, что и раньше. Том самом, который был разделён на две неравные части. В одной отсек для наблюдений, в другом кровать.

И эти рыжие пятна на полу. Кажется, Рик впервые задумался, откуда они взялись.

Сначала он проверил маленькую комнату, но там никого не было. Потом большую.

Девочка спала. Её привязали за руки и ноги, хотя нужды в этом больше не было. Она уже не диковатая, как раньше. Она вполне обычная.

Рик быстро развязал ремни и раскрыл сумку, одновременно с этим вслушиваясь в тишину. Никаких звуков. Все спят.

— М-м-м, — девочка открыла глаза.

Все ли она понимает или нет? Рик не помнил себя на этом этапе. Он вообще плохо помнил первое время. Оно было слишком размазанным. Вот он лежал скованный на кровати, а потом, как ни в чём не бывало, чинил эти вечные плитки, выключатели и вытяжку, будто так было всегда.

— М-м-м? — девочка посмотрела на него. — В-в-вы кто?

— Я Рик, — он поднял палец ко рту. — Только тише.

— А где? — спросила она. — И где моя… А где моя мама? Вы её видели? И, — девочка огляделась и спросила с таким видом, будто не верила сама себя. — И кто она?

— Я не знаю. Но она за тебя волнуется.

— А кто я?

— А ты Аида.

— Знаете, — девочка посмотрела по сторонам. — Я ничегошеньки не помню. Ну совсем-совсем ничего.

Она немного картавила. Да и голос звучал очень странно. С ней редко говорят, вот и она не привыкла произносить слова. Но речь вспомнилась сама.

Рик достал для неё куртку. Огромная, но детских зимних курток на складе не было. Что есть, то есть.

— Я, как ты, — сказал Рик. — Тоже ничего не помню. Но нам нужно идти, пока нас не хватились. А потом увидишься с мамой, хорошо?

Аида недоумевающе посмотрела на него.

— Они иногда приходят, — сказала она и показала на окно. — Смотрят на меня оттуда. А иногда приходят сюда, — Аида наклонилась и доверительно зашептала ему на ухо: — Вместе с монстрами. Меня монстры боятся, а на других нападают. Но если я позову кого-нибудь, то он встанет рядом со мной и его тоже не тронут. Если монстры вернутся, стой рядом, хорошо?

Чем больше она говорила, тем более естественнее становилась её речь.

— Меня они тоже боятся, — Рик улыбнулся. — Мы пройдём через них, всё будет хорошо.

И сразу в голову ударилось воспоминание.

…Он видел свои тощие руки и ноги, скованные ремнями. Как кто-то зубастый впивался молодому парню в голову, а девушка стояла рядом с Риком и звала на помощь. Её так никто и не тронул. А она кричала, и на неё брызгала кровь…