— Мне же нельзя туда.

— Полковник Семёнов дал добро. Лучше ускоряйся, Рик, а то они меня с говном сожрут, что я тебя сразу не разбудил.

Рик медленно пошёл к лифту, прихрамывая на одну ногу. Плеер зарядился, так что можно включить музыку.

'This is the end of everything

You are the end of everything,'

раздавался в наушниках грубый и хриплый голос Кори Тейлора. Рик помнил, как звали вокалиста его любимой группы, но не помнил, при каких условиях начал это слушать и когда. Только смутные образы.

Солдат спустил его вниз. Герберт, один из умников, как их называл дядя Лёша, терпеливо ждал Рика.

— Я тебя провожу, — сказал он, приветливо улыбаясь. — Ждём тебя, как премию к новому году, а то дышать нечем, вся вентиляция накрылась.

— Вряд ли получится быстро её починить, — произнёс Рик, поправляя тяжёлую сумку с инструментами. — Там всё забилось напрочь. Веди.

Он не знал, что происходит в этих помещениях. Какие-то опыты. Иногда он спускался сюда и сдавал кровь. Но иногда было ощущение, что он помнил эти коридоры. Хотя какая разница? Надо сделать работу и возвращаться.

Потом сходить в какой-нибудь блок. Давно не был в том блоке, где живёт девушка, похожая на его сестру. Отдалённо, причёска и цвет волос совсем другой. Но хоть что-то было похожим и таким родным. А ещё бы…

— Не трогай оружие! — раздался истеричный женский крик. — Убить нас хотели? Скормить этой твари? Ну уж нет! Или делайте, как я скажу, или я её убью! Поняли? Не трогай оружие! Не стой у двери! И не закрывай её!

— Лучше бы тебе уйти, Рик, — тихо сказал Герберт и потянул Рика за рукав. — Что-то пошло не по плану.

— Что там случилось? — спросил Рик. — Может быть, нужно помочь? Там дверь открытая, нужно…

— Молчать! — снова раздался тот крик. — Даня, беги! Беги!

Усатый мужик выскочил в коридор. В его руках что-то блестело. Глаза мутные, но не у зомби.

— Эй, ну-ка стой! — крикнул Герберт, преграждая ему путь. — Вернись или…

Усатый мужик подбежал к нему и изо всех сил врезал в лицо. Учёный охнул и упал на пол.

— Эй! — Рик поднял обе руки. — Остановись! Остановись, или они тебя.

Мужик замахнулся чем-то блестящим. Это кусок отломанной и заточенной стали из-под металлического подноса.

Сталь блеснула в свете лампы. Что-то острое прошло по бедру, распарывая штаны и глубоко впиваясь в мясо. Рик закричал от боли и зажал рану. Мужик побежал дальше.

Да что случилось? Рик убрал руки, и фонтан ярко-красной крови брызнул на стены. А сам Рик начал падать.

Велиар

— Что это значит? — спросил Кречет. — Что значит, они жрут друг друга?

— Да сами посмотрите! — Рудый взмахнул культёй, на которой теперь был закреплён усиленный механизм для ножа.