— Господин барон, да вы только скажите — я знаю одно место! Машины там — звери! — его глаза засверкали азартом.

Что ж, звери, так звери. Доехав на такси до автосалона, мы расплатились с водителем и вошли внутрь.

Перед нами раскинулся зал, сверкающий лакированными корпусами автомобилей. Тут было на что посмотреть. Машины стояли рядами, блестя никелированными радиаторами и массивными капотами. Продавцы с безупречными усами и в идеально выглаженных костюмах чинно прохаживались между ними, то и дело бросая заинтересованные взгляды в нашу сторону.

Линейка машин в автосалоне представляла собой несколько марок:

«Имперский гранд» — огромный представительский лимузин, напоминающий передвижной дворец. Салон отделан красным бархатом, а на двери выгравирован герб империи. Выглядит, как если бы государь лично его использовал.

«Медведь-12» — массивный внедорожник, напоминающий танк на колесах. Утверждают, что может проехать даже через болото, не говоря уже о зимних дорогах.

«Сокол-7» — спортивный автомобиль, похожий на болид. Крайне неэкономичный, но зато разгоняется до чудовищных скоростей.

«Мерин-3» — рабочая лошадка. Надежный, дешевый, но без каких-либо изысков. Выглядит так, будто его делали с мыслью «лишь бы ехало и не ломалось».

«Феникс-Люкс» — нечто среднее между представительским авто и скоростной машиной. Баланс стиля, комфорта и производительности.

Как только я увидел «Имперский гранд», я тут же направился к нему с видом человека, который нашел смысл жизни.

— Вот это я понимаю, машина! — я хлопнул по капоту. — Чувствуешь, Григорий? Это мощь, это величие! Я в таком должен ездить.

Григорий нервно сглотнул, косясь на ценник, от которого его явно пробило холодным потом.

— Господин… так у нас же… эм… — он замялся, — денег нет.

— Пфф! Деньги — это тлен! — отмахнулся я. — Мы их заработаем! Ты разве не хочешь, чтобы твоя «Ласточка» была не просто «Ласточкой», а «Орлом», «Соколом», а лучше — «Драконом»⁈

— Барон… но она стоит, как вся наша усадьба…

Я задумался. Ладно, Григория, пожалуй, жалко.

— Хорошо! Тогда берём этот! — я переместился к «Соколу-7». — Посмотри, какая красота! Это же снаряд на колесах! Мы будем носиться по дорогам, оставляя позади только вихрь и пыль!

— Барон… вы помните, что в деревне нет нормальных дорог? Мы застрянем в первой же колее.

Я помолчал, обдумывая аргумент, но тут же нашел выход.

— Ладно, тогда вот этот — «Медведь-12»! Прет по бездорожью, как трактор! Прямо то, что надо!

Григорий прищурился.

— Барон, а где мы его ставить будем? Он же больше сарая. Не хотелось бы такого друга держать на улице.