— Вы что, встречались?

— Случайно вышло. И нет, Козя, ничего не было.

— Я и не думала!

— Угу, ври больше.

— Ну, может, чуть-чуть думала. Капельку. Тебя же прям так и тянет к Верховным…

— Козя!

— Молчу-молчу. Уж и пошутить нельзя…

— И что теперь? — спросил я Гарта.

— Не знаю. Пусть болтают. Седьмая умная и может за себя постоять. Калидия вроде в адеквате, хотя говорили про неё разное…

— Да я про Город. Если Калидия вернулась, то что?

— Фиг его поймёшь, — ответил Гарт. — Может быть, это означает, что Шоня больше не Верховная. А может, наоборот, что Верховнее некуда. Если Калидия лично подтвердит, то никто даже слова против не скажет. Дочь Креона всё-таки.

— А она подтвердит? Мне показалось, ей пофиг.

— Ну тогда и не изменится ничего, наверное. Увидим. А, да, тут Шоня маякнула, что ждёт вас в Башне. Ты не отвечаешь, вот и…

— У меня комм выключен со вчера. Точно она?

— Точно. Тики подтвердил. Говорит, всё будет норм, с внешниками типа перемирие.

— Ладно, тогда мы пойдём.

Шоня буквально вцепилась в меня.

— Ковыряла, это было круто! Ну ты устроил световое шоу! Как тебе удалось от них свалить?

— План «Бэ».

— Что?

— Никлай говорил, что всегда должен быть план «Бэ», и он был. Как раз на случай, если что-то пойдёт не так. А ты как?

— Да мне вообще ничего не сделали, просто вернули наверх и погрозили пальчиком: «Ну что же вы, уважаемая Верховная, не посоветовались с нами! Установка, в работу которой вы хотели вмешаться, требует очень квалифицированного обращения. Последствия могли быть…» И всё такое.

— Кристаллы забрали?

— Ага. И пока мы общались, по видео уже крутился ролик, как я передаю им управление Городом. Я такая: «Да вы офигели совсем?»

— А они?

— «Это для всеобщего блага. Мы возьмём на себя техническую часть управления, всякие скучные вещи вроде экономики, производства, инфраструктуры, ренда. А вам оставим всё остальное». Правда, что там за «остальное» такое, я не поняла. Нафиг я вообще сдалась в таком раскладе?

— Если открыто скинут, это будет типа замес с Владетелями. Тебя же Дом Креона поставил, они могут за это предъявить. Ну, я так думаю. Проще оставить, но отодвинуть от руля.

— Ну, может быть, не знаю. Я, короче, совсем приуныла, тем более что они отказались говорить, что с тобой. А потом фигак — и у них свет погас. Прямо во время разговора. В Башне горит, а Город прям кусками гаснет. И сеть легла, и всё такое. А по видео твоя рожа. Ты хоть её и замотал, я-то сразу узнала, да и Куратор тоже.

— Да? — расстроился я. — Думал, прокатит…

— Не прокатило, дро. Он прям так и сказал: «Какой активный молодой человек. Надо было его на Изнанке оставить». Я не поняла, что он имеет в виду, но переспрашивать не стала. Делала вид, что всё так и задумано, хотя ты мне про свой «план бе» не рассказал.