Для втягивания ракеты или корабля выдвигаются штанги-мачты снизу и сверху. На концах штанг и метров за десять от концов — два разомкнутых кольца. Прямо по загадке — два конца, два кольца, только на ножницы ни разу не похоже.

После накидывания кольца стягиваются, и ракета оказывается в захвате. Сомкнуть два полукольца — никаких проблем. Через полые полукольца, шарнирно соединённые внизу, проходит трос. Верхней штанге достаточно повращаться, наматывая оба конца троса на себя. Соответственно второй наручник тоже зажимает ракету. Затем штанги на полозьях уходят внутрь, уволакивая её за собой. А дальше — «осторожно, двери закрываются».

При этом во всей системе возникают механические напряжения. Меняется её масса, изменяется и перемещается центр тяжести. Шлюз «тащит» навстречу ракете, естественно, он удерживается тросами, мачтами и прочим. Динамическому воздействию подвергается вся система. Можно помочь, «пшикнув» двигателями, но этот импульс гасить потом ни разу не проще.

Вся система повернётся навстречу принимаемой ракете, этот поворот придётся гасить боковым маневровым движком. Всё это нестрашно, просто надо знать и понимать, что в космосе динамика движений кардинально отличается от земной.

Шлюз расположится на внешней стороне огромного цилиндрического надувного модуля. Цилиндр длиной в сотню метров и диаметром в шестьдесят. Оболочка из скафандровой двухслойной ткани. На вечно загнивающем Западе в таких случаях используют вектран, но проходить сложный квест по его добыче ни разу не хочется. Делает единственная фирма в Японии. Одна на весь мир, охренеть! Короче, нуегонахрен, аналоги есть.

Означенный тканевый модуль в данный момент тщательно пакуется в «Виману». Наряду с другими грузами. И как мы ни ломали голову, всё равно до стопроцентной загрузки не добили пару тонн. Слишком много места занимает оболочка при малом весе.

«Брень-трень-брень!» — телефон деликатно, но непреклонно отвлекает меня от чертежей и расчётов. Кто это у нас?

— Добрый день, Виктор Александрович, — взволнованный и неуверенный голос опознаю.

Начальник отдела снабжения Линьков, толковый мужик сильно в возрасте, полвека ему уже.

— Здравствуйте, МихалМакарыч. Что-нибудь случилось?

Почему звонит мне, а не своему непосредственному начальнику Овчинникову, понятно. Игорь на родину укатил. Внял моему предупреждению о скором экстренном аврале и если есть дела в семье, то.

— На станции эшелон с нашим грузом задержали! — в голосе ещё не отчаяние, но уже растерянность.

— О как! — несмотря на удручающую новость, тон мой неистребимо беззаботный. — А что у нас там, в эшелоне? На какой, кстати, станции?