— «Фантом» отлично скрывает следы. Даже если бы Витя захотел, его запросом французы подотрутся. А без конкретных имён великому князю останется только молить китайцев о доступе к «Хэйше Лянь», которого тоже никто не даст. Наёмники ничего не знают о том, кто был связным или заказчикам.
— Боже, благослови высокие технологии.
— Но это не всё. Склад с оружием нашли, так что за вот эту цепочку непременно потянут. И нужно успеть зачистить все следы прежде, чем жандармы докопаются до правды.
— Пусть ищут, все, кто был связан с поставкой, уже кормят рыб. Оставлять такие вопросы на волю случая я не люблю, ещё с молодости, знаете ли, отучен.
— Нужно будет подбросить кость жандармам, пусть роют среди тех, кто присутствовал в «Мидине».
— У меня есть пара должников, которых можно использовать вслепую. Они даже не поймут, в чём участвуют, и где их подставили. Жандармы увидят тень в тёмной комнате и будут искать до потери пульса, оставаясь с носом.
— Хорошо, я тоже сделаю пару звонков. Самое время продавить запрет на тяжёлое вооружение не просто в черте городов, а в руках аристократов. Это, наконец, откроет нам цивилизованный путь. Больше никаких перестрелок и военных действий, местные будут вынуждены бороться с нами в легальном поле.
— И неизбежно проиграют.
— Именно. Иначе и начинать бы не стоило.
— Кто бы знал, что для того, чтобы добиться цели придётся организовать покушение на мальчишку из рода Корсаковых. Казалось бы, мелкая вошь, а какие тектонические плиты теперь придут в движение от того, что в него пару раз пальнули. И никто ведь не догадается, какова была настоящая цель.
— Нужно бы подумать о том, чтобы подкинуть улики так, чтобы наши противники оказались виновными в покушении на фаворита её императорского высочества. Тогда получится идеально.
— Не стоит. Умеренность — наша добродетель. Хватит и того, что закон повернётся в нашу сторону. А этих старых зубров мы сами истребим. И тогда Сибирь, Дальний восток, Аляска — всё само упадёт нам в руки. Они привыкли воевать тяжёлым оружием, а мы победим их бумагой. Так и пишется история, мой дорогой друг.
Особняк графов Корсаковых. Иван Владимирович Корсаков .
Первой встретила меня не матушка. На крыльце моего появления ждала Катя. Сестра кинулась ко мне, как только я вытащил ногу из автомобиля, и набросилась с объятиями, как только я занял вертикальное положение. Я подхватил сестрёнку, прижал к себе и засмеялся. Приятно, когда тебя так встречают, чёрт возьми.
— Не смей смеяться! — воскликнула Катя, стукнув меня кулачком по плечу. — Мы такое тут пережили, когда узнали! Я так волновалась!