Ну, а в случае ссоры и открытого противостояния с южанином почти наверняка можно будет справиться. Все-таки он самый младший и самый слабый из магов Высшего круга. Уж ей-то точно не ровня.
— Вале только что показал, как усовершенствованное заклинание из детской игры может превратиться в смертоносное оружие.
— Хм, да тут подвох таится даже не в силе, а в элементе неожиданности, — Хош проводил взглядом последние нырнувшие в воду камешки, — нужно запомнить.
— Что ж, нам пора ехать, — весьма довольный тем, что его свидание с магессой завершилось подобным образом, Вале решительно направился в сторону станции.
— Я вовремя успел? — южанин гротескно изобразил на лице беспокойство. — Очень боялся, что этот Вале утащил тебя к озеру с дурными намерениями!
— Не беспокойся! — Ангельма ласково похлопала товарища по щеке. — Для дурных намерений еще будет ночь.
Волшебница развернулась и вслед за загорским Полным магом направилась в сторону княжеского тракта.
— Боюсь, тебя ждет разочарование, — радостно крикнул ей в спину Хош, — у этих дикарей дорога светящаяся. Так что ночью придется ехать!
— А кто тебе сказал, что я имела в виду эту ночь? — ни на мгновение не задумавшись, бросила через плечо имперская магесса и победно расхохоталась. Только что она в очередной раз убедилась в том, что с южанином она справится. В случае чего.
21
Эридж Вале любил. Здесь прошли наполненные учебой, весельем и приключениями студенческие годы. Каждый приезд в столицу вызывал в памяти массу светлых воспоминаний. Но, хотя почти половина его однокурсников была родом из Эриджа, сейчас искать встречи с друзьями было бесполезно, поскольку все они находились на княжеской службе и были разбросаны по провинциальным гарнизонам всего Загорья. А встречи с теми, кто, благодаря родительской протекции, попал на тепленькие столичные места, он не искал. Как-то так вышло, что с этими людьми дружбы у Вале не сложилось.
Впрочем, даже будь кто-то из друзей в городе — не факт, что нашлось бы время для посиделок, ведь ему было приказано неотступно сопровождать магов Империи.
Роскошная карета на следующее утро с изрядным трудом пробиралась по оживленным городским улицам. Ангельма и Хош с интересом смотрели на проплывающие за окнами кареты кварталы незнакомого города. Много чего повидавших в своей жизни имперцев чем-либо удивить было трудно, тем не менее эти двое еще не настолько пресытились жизнью, чтобы игнорировать впервые посещаемую столицу загадочного соседа Империи. Другое дело — Бизард. Тот половину дороги провел в позе лотоса — то ли медитировал, то ли просчитывал свои планы на много ходов вперед, но за все время путешествия он не произнес и двух десятков слов. Но даже на его лице отразилось какое-то подобие интереса при виде дворцового комплекса, состоявшего из княжеского дворца и так называемой Пирамиды — главного здания магического ордена Загорья.