Лекса невольно сглотнул, организм из-за предельных нагрузок постоянно требовал калорий, а еда на столе пахла и смотрелась просто восхитительно.

— Ах да, прошу простить меня, мой добрый друг! — генерал вдруг с отчаянием всплеснул руками. — Сначала нам предстоит решить одно недоразумение, моя оплошность не может быть оправдана…

По его знаку два дюжих солдата притащили в сад коротышку толстячка со связанными в локтях руками — интенданта академии Сяо.

Лекса все понял.

После прихода Алексея в академию нагрузки на курсантский состав резко увеличились и, сразу выяснилось, что курсанты просто не выдерживают — пошли повальные случаи обмороков.

Лекса провел быстрое расследование, в результате которого стало ясно, что курсантов банально недокармливают, при всем том, что по настоянию советской стороны финансирование на питание было увеличено. А ларчик открывался просто: интендант половину денег и провизии воровал, часть оставлял себе и реализовывал на рынке, а частью делился с китайским командным составом.

Алексей сначала хотел отрапортовать Блюхеру, но потом поразмыслил, решил не выносить спор из избы и намекнул одному из заместителей Чан Кайши, что скандал захватит всех без исключения. Реакция была моментальная, денежки-то платила советская сторона. Курсантов стали кормить гораздо лучше, а командование преисполнилось великой благодарности к шансяо Лану, что, в целом, только способствовало общему делу.

— Ослиный помет, вонючая черепаха, сын собаки, тухлое яйцо… — горестно чеканил Чан Кайши. — Такие мерзавцы бросают тень на весь великий китайский народ. Как вы думаете, мой друг, мне стоит приказать сварить его заживо или посадить на бамбуковые ростки?

Интендант стоял на коленях, уткнувшись мордой в землю и тихонько тоненько подвывал.

— Но, вот беда… — генерал скорбно вздохнул. — Этот сын шлюхи, лучший интендант во всей провинции. У него есть связи, которые позволяют закупать провизию в три раза дешевле, а денег на академию выделяют и так немного. Другого такого специалиста так быстро не найти. Как нам поступить, как вы думаете?

Лекса помедлил и спокойно ответил.

— Мой добрый друг, ваша мудрость позволит вам самим найти достойное решение, а для меня главное, чтобы курсанты получали приличное питание. И я хочу, чтобы этот сын шлюхи знал, что я за ним наблюдаю…

Чан удовлетворенно кивнул.

— Ваша мудрость, мой друг, граничит с вашей доблестью и силой. Мы найдем решение. А сейчас, за стол…

Лекса загрузил чашку с лапшой разными заедками, полил соусами, все перемешал, подхватил палочками содержимое и с лихим хлюпаньем втянул в рот.