В самом деле, Павел Феродович, ты же не подтащишься в лес под дождем? Ну да, не проливной ливень, но накрапывает же! Чего мокнуть? Никуда Замок этот от тебя не убежит. Лучше дома посидим… тут тепло и сухо…

Подобны мысли крутились у меня в голове, пока я умывался и приводил себя в порядок. Но я гнал их. Прочь. Подальше.

Потому что уже имел опыт того, что тут происходит, если постоянно откладывать дело в долгий ящик. Тебе-то может ничего и не сделается, но кто-то другой из-за этого может пострадать. Хоть оно и по большому счету обошлось, но осадочек-то остался…

Короче, нет. Решил пойти — значит, пойду! И точка!

Обычно по утрам я выбирался на небольшую пробежку. По самочувствию. Это меня походы и тот лестничный ад… бр-р-р, как вспомню!.. натолкнули. Но под дождем, конечно, физкультурой предпочитал не заниматься. Пропускал. Не настолько я пока проникся идеей закалки. Может, впрочем, и зря. С лекарствами тут туго. А дело, как мне в детстве постоянно твердили, полезное… общеукрепляющее.

Позавтракал. Потом отыскал Глеба и предупредил, куда пойду. Он тоже пытался намекнуть, что под дождем шататься по лесу сомнительное удовольствие, но и ему я не дал себя уговорить.

Хоть и хотелось согласиться… Но я был тверд и решителен! Каким и должен быть лидер!

Ладно, кого я обманываю? На самом деле я просто уперся в мысль, что должен это сделать, и не хотел давать себе поблажек. А то разок отступишь, во второй уже будет проще… и эта дорожка поведет далеко-далеко от всего, чего я хотел бы достичь.

Так что на себя походный прикид. Со всякими пропитками от намокания. На плечи — плащ. Капюшон на шляпу. В руки — посох. И вперед! Навстречу!

Только лучше бы не к приключениям, а просто по рабочим вопросам…

Добравшись до того самого холма, я не стал оставаться снаружи, сразу внутрь вошел. Потому что, несмотря на то, что я весь такой решительный, слегка замерзнуть я по дороге успел. И оставаться под дождем лишнее время мне не хотелось.

Зашел, оставляя после себя грязные мокрые следы на чистом полу. Почувствовал при этом какое-то странное удовлетворение. Ну а чего тут так чисто? Кругом лет, а тут ни соринки.

Ладно, это было глупо.

Хотел было снова универсальным инструментом постучать, пока сервитор не прибежит, но спохватился, что оставил его в поселении. Что-то не подумал. С тех пор, как Лена из него выбралась, я вообще практически перестал брать его с собой.

Я поднял посох и принялся стучать им по металлу стены.

Кстати, о Лене. Она все еще относилась к Замку не то с опаской, не то с неприязнью. И идти со мной отказалась, не хотела лишний раз попадаться ему на глаза. Все еще была уверена, что он тут же попытается ее подчинить, если увидит.