И этого как будто и достаточно было, пока нам никто всерьез не угрожал.

А вот если вдруг решит поугрожать, то что мы совместными усилиями сделаем против корабля, который встанет в отдалении и начнет утюжить нас пушками? А если кораблей будет пара? А если там тоже маг на борту отыщется?

Да ничего не сделаем. На текущем этапе развития наша главная защита в том, что как и Неуловимый Джо, мы никому нафиг не сдались.

— Ты показывала кому-то еще, как это артефакт работает? Может, рассказывала? — спросил я у Лены.

— Неа, зачем? — покачала головой она.

— Точно? Ты уверена, что никто не видел, как ты, например, испытываешь эту штуку на улице?

— Мне не нужно ее испытывать, — Лена постучала пальцем по голове примерно в районе виска. — Я и так сразу понимаю, будет оно работать или нет. Так что ничего никто, кроме тебя, об этом не знает.

Я удовлетворенно кивнул.

— Отлично, пусть пока так и будет. Если хочешь, можешь и дальше пробовать работать над артефактами. Это было бы здорово. Но только так, чтобы это пока оставалось между нами. Хорошо?

— Как скажешь, — легко согласилась она, поднимаясь со стула. — Ну, я тогда пошла?

— Ага, — кивнул я, снова погружаясь в размышления. — Эй! Спасибо, что рассказала!

— Пф! — насмешливо фыркнула «служанка» и махнула напоследок рукой, скрываясь за дверью.

Я шумно выдохнул, глядя ей вслед. Поднялся и потянулся. Затем принялся собирать всякое, что рассыпалось со стола. Закончив с уборкой, начал ходить из конца в конец кабинета.

Нда, ну и задачку она мне подкинула… И хочется, и колется!

Ну, предположим, был еще вариант забить болт на осторожность и просто внедрить эти штуки. Пускай, например, в виде летающих грузовых платформ. Так, для примера. Это открывало такие возможности… Я затруднялся перечислить какие именно, но явно большие!

Все колонисты, конечно же, об этом узнают. Такое не скроешь. Перед прибытием корабля можно будет собрать всех и объяснить, что это нужно держать в тайне. Я даже готов допустить, что мне хватит авторитета и люди послушаются… Но что дальше? Ведь приплывут и новые поселенцы. И когда еще через три месяца корабль придет снова, слухи так или иначе просочатся.

Слухи, правда, и так поползут — внешний вид пострадавших колонистов я никак не скрою. Там еще непонятно, что и как говорить… Лучше всего, конечно, не врать. Чтобы потом не вспоминать, кому и что рассказал…

Блин. Я потер лицо ладонями.

А если… а если те штуки — ну, пилоны — сюда притащить? Может, Лена сможет их как-то под нас настроить? В качестве аргумента на случай важных переговоров? Интересно, какая у них дальность действия? Больше или меньше пушечного выстрела?..