Вот, черт! Я закашлялся. А ведь успел уже позабыть об этой нелепой байке! Блин. А люди вон не забыли, помнят.

— Я уже говорил, что это был не ангел, — чуть раздраженно отмахнулся я и продолжил: — В любом случае, я договорился, чтобы нас пропустили в уцелевшие дома этих древних волшебников. Там должно найтись что-нибудь полезное, что мы могли бы отправить на кораблях домой. Все-таки колония должна показывать какие-то результаты работы, чтобы у Дома Купеческого не возникало неприятных мыслей в духе «а не урезать ли им финансирование». Покажем, что можем добывать и доставлять интересные вещицы — и можно будет поговорить и об увеличении зарплат. Не говоря уже о расширении перечня поставок. Понимаете?

Егеря согласно закивали. Против увеличения зарплат они явно ничего не имели.

На улице ярко светило солнце. Я прикрыл глаза, прищурившись, когда выходил из одного из полуразрушенных строений.

— Спасибо, сервитор, — поблагодарил я паучка. — Дальше мы сами.

Благодаря скоростному подъему мы управились со всем, считай, к полудню. Не став откладывать, мы вернулись в лагерь и принялись собирать вещи. Чего откладывать?

Напоследок я оглянулся на провал шахты.

— Надеюсь, мне больше не придется туда спускаться, — пробормотал я и махнул рукой егерям. — Пошли домой!

Санкт-Петербург. Здание Государственного Казначейства Российской Империи. Подвальный этаж.

Молодой человек в должности коллежского юнкера привычно занимался сортировкой поступившей почты. Перед ним стояло несколько корзин, по которым нужно было раскидать документы в зависимости от важности и отдела, в который их нужно было направить.

Рядом стоял открытый деревянный ящик, забитый отчетами, служебными записками, запросами и прочими конвертами.

Работа предельно простая и, откровенно говоря, довольно тупая. Заполняешь корзину, относишь в отдел. Скукота. Работа для рук и ног, а не для головы.

Но прежде, чем его допустят до более важных дел, было необходимо пройти практику. Тут не поспоришь. И так повезло, что попалось свободное местечко не где-то на задворках мира, а в самой столице!

Очередной конверт привлек внимание юноши. Он заколебался, уже занеся руку над одной из корзин. Нахмурился и еще раз перечитал написанное на конверте. Решительно протянул руку к другой корзине и снова остановился.

Наконец, так ничего не решив, он вскрыл конверт и развернул вложенный лист бумаги, вчитываясь.

Закончив чтение, он аккуратно убрал листок обратно в конверт и задумался. В вопросах карьерных интриг он был еще новичком, но кое-каким чутьем обладал, и сразу почувствовал определенный потенциал в истории о не выплаченном жаловании какому-то титулярному советнику. А тут еще и связь с неким торговым домом.