— Тетя Фая, здрасьте! — я подошел к гардеробу и засунул шарф в рукав пальто.
— Здравствуй, Костя! — вахтерша взяла у меня одежду и подала номерок.
— А можно от вас позвонить?
— По городу?
— Конечно.
— Ну, заходи, — она добродушно впустила меня в обитель дежурства двух пятиклассников, помогающих развешивать куртки. — Только не разговаривай слишком долго. Урок через пять минут начинается.
— Спасибо, теть Фай.
Я поднял трубку телефона, который был еще древнее, чем мой прежний. Достал из рюкзака визитку капитана Троицкого и набрал номер.
Длинные гудки. Я уже решил, что его нет на месте и надо бы съездить к собору и проверить все ли в порядке, когда он взял трубку.
— Троицкий! — ответил на звонок он.
— Доброго дня, капитан. Это Костя Ракицкий.
— Костя? — повторил следователь, как будто, не веря своим ушам.
— Ну, да, — подтвердил я. — Я хотел узнать, как там моя мама.
— Слушай, Костя… — начал он.
От этих слов у меня сердце ушло в пятки. Ни одна хорошая новость не начинается со слов «слушай, Костя…».
— Что случилось?
— Сценарий Санитара запустился…
Я стоял за домом через дорогу от школы и держал в одной руке пачку сигарет, а в другой спички. Не знаю почему это сработало именно сейчас. Ведь я уже терял мать. Дважды. Терял сестру. Натыкался на другие проблемы и не одна из них не подталкивала к тому, чтобы зайти в магазин и купить сигареты.
Сейчас же мне казалось, что, когда я засуну ядовитую палочку в рот, сразу станет легче. Как в прошлой жизни. Когда при любой ситуации я закуривал. Есть лишь одно отличие. Через двадцать лет я чувствовал непреодолимую тягу к табаку, а в этот раз это только сила привычки.
— Там есть хвостик…
— Чего? — я поднял голову от пачки «Marlboro» и осмотрелся.
Недалеко от меня стояла старшеклассница. Видимо скрывалась за углом. Поэтому не заметил ее сразу.
Незнакомка была одета в розовые лосины, джинсовую мини-юбку, кофту и расстегнутый плащ. На плече сумка. Между указательным и средним пальцем зажата сигарета, от которой к небу поднимается густая струйка дыма. У нее синие пряди в черных волосах. Ярко накрашена.
— Я говорю, что там есть хвостик. Если потянешь за него, то сможешь открыть пачку, — сказала она и затянулась. — Это твой первый раз?
Я догадался, что она говорит о попытке начать курить.
— Да.
Я даже не знаю, в моем случае это считается ложью или нет?
— Тогда подумай хорошо, — старшеклассница собрала края пальто на груди и съежилась, схватившись одной рукой за локоть другой. — Сначала в голову ударит. Вроде кайфанешь. А потом сплошной геморрой. Вместо нормальных обедов — сигареты, вместо крутых игрушек — сигареты. И сколько бы ты не жрал травы летом или не пытался курить, держа сигарету не пальцами, а веточками от деревьев, рано или поздно предки все равно поймают тебя и надерут задницу.