— А?
— С чем ты туда идешь?
Я нахмурился и помотал головой, показывая, что не понимаю, о чем идет речь.
— Что у тебя есть из оружия? — уточнил Миша. Благо в этот раз не приходилось кричать, перебивая завывающий ветер.
— Аввакум Ионович дал мне браслет, — я поднял рукав у куртки и продемонстрировал аксессуар.
Телохранитель цокнул и достал из заднего кармана пистолет.
— Судя по твоим рассказам, этого может быть недостаточно. Вот. Возьми ствол. Пользоваться умеешь?
Я отрицательно мотнул головой. Потому что никогда в жизни не держал ничего опаснее пистолета с пистонами — который, кстати, должен пылиться где-то в темной комнате, — а он меня спрашивает про боевой. Я и модель определить не смогу, не то, что выстрелить.
— Смотри, — не дождавшись моего ответа сказал бугай.
А затем он показал мне как снять его с предохранителя, как взвести курок, как целиться и как правильно стрелять. Конечно, я запомнил только часть информации. Но когда прижмет, выстрелить во врага точно смогу.
— Если снова нападут твари, у которых иммунитет к магии, стреляй и не думай.
— А патроны?
— С собой нет. Да и перезарядиться ты вряд ли успеешь, если снова вляпаешься. Просто экономь патроны и не стреляй впустую.
— Хорошо, — я взял ствол в руку и почувствовал тяжесть. — Спасибо!
Миша кивнул мне.
Я убрал оружие в рюкзак и прикоснулся к порталу.
Я вновь оказался в месте, где обитают души умерших одаренных. Порталы снова открылись, пуская свет на эту сторону, а призраки потянулись к ним, чтобы ворваться в мой мир. Я дождался, когда путь освободится и побежал.
Дорогу к пещере, в которой жила дочь Германна все эти годы, я уже запомнил. Но дальше все оказалось сложнее. Теперь мне предстояло выследить Элаизу, Агату и ту адскую гончую, которая взяла след.
Упав на колени чуть в стороне от входа в пристанище Людмилы, я сдул с земли пепел. Он взмыл в воздух и обнажил отпечатавшиеся следы ног моих спутников. Удача, что в этой пустыне не существует природных явлений. Ни ветра, ни дождя, ни солнца. Только пепел, бесконечно витающий в воздухе. А это значит, что следы никуда не делись. Их не смыло водой и не занесло песком. Я смогу пройти по ним и узнать, что случилось с девчонками. Осталось только отыскать что-нибудь, чем будет удобно раздувать пепел перед собой.
Я вернулся в пещеру и в куче хлама отрыл кусок фанеры.
— То, что надо! — я взвесил в руке свой новый инструмент и отправился в путь.
Дорога оказалась неблизкая. А может мне просто так показалось. Ведь я не мог бежать или идти быстрее. Мне постоянно приходилось размахивать фанерой перед собой и убеждаться, что я двигаюсь в правильном направлении. Однако порталы до сих пор не закрылись, а души не вернулись обратно. Это значит, что трех часов еще не прошло.